Saiba tudo sobre a gonorreia: causas, sintomas, tratamento e prevenção

Todos os dias, registam-se mais de um milhão de infeções sexualmente transmissíveis (IST ou ISTB) em todo o mundo, a maioria das quais assintomáticas. Destas, 374 milhões correspondem a uma das quatro IST curáveis: clamídia, gonorreia, sífilis e tricomoníase.

As IST podem ter um impacto direto na saúde sexual. Isso pode incluir estigmatização, infertilidade, cancros, gravidez e outros problemas reprodutivos.

O que é a gonorreia e como se transmite?

A gonorreia é uma infeção de transmissão sexual (ITS) causada pela bactéria Neisseria gonorrhoeae. Comumente conhecida como «gonorreia», transmite-se através de relações sexuais orais, genitais ou anais com alguém infetado. Também pode transmitir-se da mãe para o filho durante o parto.

Além da infecção se localizar na zona genital, é possível contrair gonorreia na boca. É frequente as pessoas perguntarem: «É possível contrair gonorreia através de um beijo?» Um estudo recente, publicado em 2019 por investigadores australianos, testou esta teoria sobre a possibilidade de a gonorreia ser transmitida por contacto boca a boca. A investigação demonstrou que beijar pode estar associado à gonorreia oral ou «na garganta».

Estatísticas

As taxas de gonorreia estão a aumentar em todo o mundo, e as razões para tal ainda não são totalmente claras. Após um período de baixa em 2019, acredita-se que o encerramento de serviços de saúde não relacionados com a COVID-19 tenha afetado o acesso e a disponibilidade dos testes e possa ter contribuído para a redução dos números registados, mas não necessariamente das taxas de prevalência.

Canadá

Na última década, as taxas quase triplicaram (181,7 %)
Em 2019, foram registados 35 443 casos, o que corresponde a uma taxa de 94,3 casos por 100 000
Entre 2010 e 2019, as taxas foram consistentemente mais elevadas entre os homens
Em 2019, 65,5 % dos casos ocorreram entre homens e registaram um aumento mais rápido nesta população, ampliando a diferença entre homens e mulheres
Mais de metade dos casos (51,9 %) registou-se em pessoas com menos de 30 anos

Estados Unidos

Em 2020, foram registados 667 769 casos de gonorreia, o que a tornou a segunda doença de notificação obrigatória mais comum nos EUA nesse ano
As taxas de gonorreia aumentaram 111 % desde o mínimo histórico registado em 2009
Só entre 2019 e 2020, a taxa aumentou 5,7%
Tal como no Canadá, as taxas são mais elevadas entre os homens do que entre as mulheres, e estima-se que os homens que têm relações sexuais com homens (HSH) representem cerca de um terço dos casos
No entanto, o período de referência de 2019-2020 revelou um aumento mais acentuado entre as mulheres (15 %) do que entre os homens (6,6 %), mas tal pode dever-se às diferenças no diagnóstico e na notificação de casos entre os HSH em 2020

Reino Unido

Em 2021, foram notificados 51 074 casos de gonorreia
Trata-se de um aumento de 1,7% em relação a 2020
A gonorreia foi uma das ISTs mais frequentemente diagnosticadas, representando 16,4% do total de ISTs no país
Entre os homens que têm relações sexuais com homens, os diagnósticos aumentaram 9,0% (de 24 784 para 27 123)
Entre as pessoas com idades compreendidas entre os 15 e os 24 anos, as taxas de gonorreia diminuíram 7,4 %, mas ainda não é claro se estas reduções estão relacionadas com uma diminuição das taxas de infeção na comunidade

Europa

Em 2019, o número de casos notificados de gonorreia aumentou 55 % em toda a UE/EEE
Os números relativos à gonorreia (e à clamídia, sífilis e LGV) atingiram um máximo histórico em 2019
Os casos de gonorreia registados são três vezes mais frequentes entre os homens do que entre as mulheres
As mulheres jovens, no entanto, constituem um grupo vulnerável, com uma idade mediana de diagnóstico de 22 anos, em comparação com os 26 anos dos homens heterossexuais e os 31 anos dos homens que fazem sexo com homens
Em 2019, registou-se um número recorde de infeções, com 117 881 casos notificados em 27 países da UE/EEE
O Reino Unido registou o maior número de casos, com 66 % do total
Nos casos em que o modo de transmissão foi comunicado, 48% diziam respeito a HSH, 24% a mulheres heterossexuais e 22% a homens heterossexuais

Global

Todos os anos, registam-se mais de um milhão de casos por dia de IST
Estima-se que, todos os anos, ocorram 374 milhões de casos de uma das quatro doenças curáveis, incluindo a gonorreia
Em 2020, a OMS estimou que se registaram 82 milhões de novos casos de gonorreia
A maioria dos casos em 2020 registou-se nas regiões da África e do Pacífico Ocidental da OMS
A maioria das pessoas afetadas tinha entre 15 e 49 anos
A taxa de incidência global é de 19 casos por cada 1000 mulheres e de 23 por cada 1000 homens

Quais são os sintomas?

Os sintomas variam consoante o sexo. As pessoas com gonorreia, especialmente as mulheres, podem ser assintomáticas (ou seja, não apresentam sintomas). Se houver sintomas, estes surgem geralmente entre dois a sete dias após a contaminação.

Nas mulheres, os sintomas iniciais da gonorreia são frequentemente leves e inespecíficos; ou seja, são muitas vezes confundidos com uma infeção da bexiga ou vaginal. As mulheres que apresentam sintomas leves ou nenhum sintoma continuam em risco de complicações graves, como a doença inflamatória pélvica (DIP). Os riscos da DIP incluem dor abdominal, febre, abcessos internos, dor pélvica prolongada e cicatrizes nas trompas de Falópio, o que pode levar à infertilidade e aumentar a probabilidade de gravidez ectópica ou tubária.

Se a infeção for transmitida ao bebé no canal de parto durante o parto, pode causar cegueira, infeção nas articulações ou uma infeção sanguínea potencialmente fatal.

Para aqueles que apresentam sintomas, estes podem incluir:

uma sensação de ardor ao urinar
corrimento vaginal
dor na parte inferior do abdómen
dor durante o sexo
sangramento vaginal entre menstruações ou após relações sexuais

Nos homens, os sintomas podem incluir:

uma sensação de ardor ao urinar
corrimento amarelado/branco do pénis
ardor ou comichão na abertura do pénis
testículos doloridos ou inchados

Os homens podem desenvolver epididimite, uma inflamação dolorosa nos canais ligados aos testículos. Se não for tratada, pode, em casos raros, levar à infertilidade.

Em pessoas de qualquer género, a gonorreia pode infetar o reto. Os sintomas podem incluir:

descarga
comichão anal
dor
sangramento
evacuações dolorosas

Em todos os sexos, se a infeção não for tratada, existe o risco de se propagar pela corrente sanguínea e infetar outras partes do corpo, incluindo as articulações. Esta condição pode ser fatal.

Se a gonorreia for contraída por via oral, a pessoa infetada desta forma pode sentir dor de garganta; no entanto, normalmente não apresenta outros sintomas ao contrair gonorreia na boca.

Fatores de risco

Se for sexualmente ativo, é importante reduzir os riscos, nomeadamente utilizando proteção e mantendo conversas abertas sobre saúde com todos os parceiros sexuais. Existem fatores de risco para contrair gonorreia e outras IST, incluindo:

Ter relações sexuais vaginais, orais ou anais sem preservativo
Ser mais jovem (15-29 anos)
Ter vários parceiros sexuais

Além disso, nos casais em que um dos parceiros é seropositivo e o outro não (casais serodiscordantes ou com estatuto serológico misto), o risco de contrair e transmitir o VIH aumenta se um dos parceiros já tiver outra IST.

Como se faz o teste da gonorreia?

Mesmo que não apresente sintomas, é importante lembrar que a infeção pode, ainda assim, ser transmitida a outras pessoas. É importante que, caso alguém seja sexualmente ativo, realize exames regulares para detetar IST, incluindo a gonorreia.

Os exames de gonorreia são realizados para:

Para confirmar se uma infecção por gonorreia está a causar sintomas como dor ao urinar, comichão anal e sangramento, sangramento vaginal após a relação sexual ou corrimento anormal do pénis ou da vagina
Rastreio das pessoas com maior risco de infeção
Faça um novo exame para confirmar se o tratamento da gonorreia foi eficaz
Verifique se os recém-nascidos apresentam infeções, caso tenham sido expostos durante o parto

O rastreio da gonorreia pode ser feito através de um simples esfregaço ou de uma análise à urina. Existem vários exames utilizados para confirmar a presença da infeção. Entre eles, destacam-se:

Testes rápidos de gonorreia (testes de rastreio): estes testes são semelhantes aos testes rápidos da COVID-19. Utilizam um esfregaço para detetar a presença do antígeno da gonorreia. Os resultados do teste podem normalmente ser obtidos em 10 a 20 minutos. Todos os resultados positivos devem ser confirmados por um profissional de saúde
Testes de amplificação de ácidos nucleicos (NAAT): estes são os testes mais sensíveis e podem ser realizados sem esperar 48 horas após a exposição. Também podem ser utilizados para detetar infeções retais e faríngeas.
Cultura de gonorreia: Estas análises fornecem os resultados da suscetibilidade antimicrobiana e devem ser realizadas quando se suspeita de resistência aos antibióticos, o que é importante para a gestão do caso. São recomendadas (em conjunto com a NAAT) se houver suspeita de falha no tratamento, se o doente apresentar sintomas, em caso de doença pélvica inflamatória (DPI), durante a gravidez e quando houver suspeita de abuso sexual.
Coloração de Gram: O teste de coloração de Gram é realizado numa amostra de fluido do pénis ou, menos frequentemente, do colo do útero. É menos fiável do que a cultura ou os testes NAAT, mas oferece resultados mais rápidos. As amostras recolhidas do colo do útero não são muito precisas e são utilizadas principalmente em amostras de fluido do pénis.

Preparação para exames

Se o exame for um exame por amostragem direta, isso significa que é recolhida uma amostra de fluido corporal da área onde se suspeita da presença de gonorreia, como o colo do útero, a vagina, o reto, a garganta ou os olhos. A amostra pode ser recolhida por um médico ou profissional de saúde, ou pode ser recolhida pelo próprio paciente.

Se se tratar de uma análise à urina, não urine durante as 2 horas que antecedem a recolha da amostra. Não limpe a zona genital antes de urinar; recolha a primeira parte do jato de urina logo no início da micção.

O exame demora normalmente apenas alguns minutos. A recolha de uma amostra de fluido pode causar um ligeiro desconforto, e a recolha de uma amostra cervical pode ser semelhante a um exame de Papanicolau ou a um exame pélvico. A recolha de uma amostra de urina não costuma causar qualquer desconforto ou dor.

Se houver suspeita de infeção, é importante abster-se de relações sexuais até obter um resultado negativo no teste. Se houver suspeita de infeção, é igualmente importante fazer testes para detetar outras IST.

Resultados dos testes

Normal: Não foram encontrados sinais da bactéria da gonorreia. Se tiver sido realizada uma cultura, não se observou crescimento da bactéria da gonorreia na cultura. Poderá ser necessário realizar mais exames para detetar outras infeções sexualmente transmissíveis, a fim de identificar a causa de quaisquer sintomas.
Anormal: Foram detetados sinais da bactéria da gonorreia. Se for realizada uma cultura, a bactéria da gonorreia desenvolve-se na cultura.

Recomendações de rastreio

Recomenda-se a realização de exames de rastreio da gonorreia a qualquer pessoa com fatores de risco para IST. O rastreio é eficaz para detetar e tratar infeções assintomáticas, bem como para prevenir complicações, a transmissão e a reinfecção. Dependendo do tipo de atividade sexual, poderá ser necessário recolher amostras de mais do que um local anatómico.

O teste é especialmente recomendado para os seguintes grupos:

Adolescentes e jovens adultos sexualmente ativos com menos de 25 anos
Mulheres grávidas na primeira consulta pré-natal
- Se for diagnosticada uma infeção, recomenda-se a TOC (transição de cuidados)
  - Realizar novos exames no terceiro trimestre para as pessoas com alto risco de infeção ou reinfecção
  - Exame à nascença
- Recém-nascidos expostos à gonorreia

Pode ser recomendado um rastreio adicional de infecções sexualmente transmissíveis, dependendo da idade, do sexo, do historial médico e do historial sexual.

Recomenda-se que as pessoas que estão a ser examinadas para a gonorreia façam também exames para a clamídia, a sífilis e o VIH.

A gonorreia desaparece e que tratamentos existem?

Existem medicamentos (tratamento) para a gonorreia, mas muitas estirpes que circulam a nível mundial tornaram-se resistentes aos tratamentos anteriormente recomendados. No Canadá, a par do aumento das taxas de prevalência, verifica-se um aumento da resistência aos antimicrobianos. Se for diagnosticado com gonorreia, é importante seguir as recomendações do profissional de saúde relativamente ao tratamento e ao acompanhamento.

Para evitar a transmissão, é importante evitar relações sexuais desprotegidas com o(s) parceiro(s) sexual(is) até que o tratamento esteja totalmente concluído e se obtenha um resultado negativo no teste.

Prevenção

A prática de sexo seguro é uma medida importante para ajudar a prevenir a contaminação e a transmissão de todas as IST, incluindo a gonorreia. Algumas formas de praticar sexo seguro incluem:

Use preservativos e barreiras orais de forma consistente e correta durante as relações sexuais
Faça exames para detetar ISTs se for sexualmente ativo e incentive todos os seus parceiros sexuais a fazer o mesmo
Tome decisões informadas e converse com o(s) seu(s) parceiro(s) sobre o estado em relação às IST
Se for diagnosticado, é importante informar as autoridades de saúde locais e quaisquer parceiros sexuais em risco de infeção, uma vez que estes terão de fazer o teste e, caso o resultado seja positivo, receber tratamento.

Para evitar a transmissão, é importante evitar relações sexuais desprotegidas com o(s) parceiro(s) sexual(is) até que o tratamento esteja totalmente concluído e se obtenha um resultado negativo no teste.

Recursos

Folheto do Governo do Canadá sobre Infecções de Transmissão Sexual

Referências