Já passaram duas semanas desde que o Instituto Nacional para a Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) publicou um novo projeto de diretrizes, estabelecendo que deve ser oferecido um teste de VIH a adultos e jovens que vivam numa das 20 áreas de autarquias locais com uma prevalência extremamente elevada de VIH, tanto em consultas de rotina como em situações de emergência.
A legislação fará com que mais 11 milhões de pessoas tenham a possibilidade de fazer o teste do VIH – tornando-o, na prática, um serviço em que a recusa é a regra, pela primeira vez na história.
Espera-se que a legislação aborde também o estigma associado ao VIH, reduzindo parte do receio que ainda rodeia a realização do teste de VIH.
A professora Gillian Leng, vice-diretora executiva do NICE, afirmou: «É mais fácil do que nunca aceder aos testes de VIH, mas, com milhares de pessoas ainda a viver com VIH não diagnosticado, sabemos que há muito mais a fazer. Queremos normalizar os testes de VIH para que não sejam vistos de forma diferente de qualquer outro exame ao sangue. Existem agora tratamentos altamente eficazes para o VIH e este já não deve ser encarado com medo ou estigma.»
Nas últimas duas semanas, a reação tem sido incrivelmente positiva, tanto por parte do público como das organizações de caridade dedicadas ao VIH, a favor das diretrizes.
A Terrance Higgins Trust, a maior organização do setor voluntário prestadora de serviços de VIH e saúde sexual no Reino Unido, publicou no Twitter que «acolhe com agrado» as novas diretrizes para a realização de testes. A sua reação positiva veio acompanhada de uma advertência severa: «o desafio consiste em garantir a disponibilidade de financiamento e a adoção de métodos de teste inovadores.»
O renomado especialista em saúde e meios de comunicação, Dr. Christian Jessen, também comentou: «Este teste TEM de se tornar de rotina. Em teoria, não deveria haver novas infeções por #VIH. Temos os recursos necessários para tornar isso possível.»
Entre o público, a reação tem sido mista – embora a maioria concorde que os testes de rotina devem ser disponibilizados a todos –, como sempre, haverá alguma resistência à ideia de mudança.
Livleen Veslemes, Diretora de Operações bioLytical, concluiu: «Todas as oportunidades para fazer o teste e conhecer o seu estado serológico em relação ao VIH — seja ele positivo ou negativo — são importantes. Este é um passo na direção certa para nos informarmos e dissiparmos o estigma em torno do VIH.»