O meu teste, à minha maneira – Ao fazermos o teste, podemos travar juntos a epidemia de VIH
Nos Estados Unidos, o Dia Nacional do Teste do VIH (NHTD) celebra-se anualmente a 27 de junho. O tema deste ano, «O meu teste, à minha maneira», destaca o papel fundamental que o teste desempenha na erradicação da epidemia do VIH. Com base nos diferentes dias de sensibilização que ocorrem anualmente (como o Dia de Sensibilização para os Sobreviventes de Longo Prazo do VIH, a 5 de junho), o NHTD destaca as diferentes formas como as pessoas podem fazer o teste e fornece informações sobre os inúmeros recursos disponíveis relativos ao teste e à vida com o VIH.
Com cerca de 38 milhões de pessoas a viver com VIH a nível mundial (um aumento de 24% desde 2010), o Dia Mundial do Teste do VIH (NHTD) é um excelente momento para transmitir a importância de programas de testagem sólidos e de uma cultura de testagem em todo o mundo. Em 2019, 1,7 milhões de pessoas receberam um diagnóstico de VIH positivo que mudou as suas vidas. E embora tenhamos feito progressos significativos no sentido de pôr fim à epidemia de VIH, a luta ainda não terminou. A COVID-19 virou o mundo de cabeça para baixo, e os programas de testagem de VIH não foram exceção. O NHTD, a 27 de junho, é um excelente ponto de partida para redirecionar os nossos esforços para a testagem, a fim de ajudar a alcançar o nosso objetivo de erradicar a epidemia de VIH até 2030.
O conhecimento é poder, e a única forma de saber com certeza se tem VIH é fazer o teste. Os dados do CDC mostram que 4 em cada 10 novas infeções por VIH são transmitidas por pessoas que desconhecem o seu estado; isto sublinha a importância de conhecer o seu estado. Além disso, com aproximadamente 1,7 milhões de novas infeções por VIH a nível global por ano (em 2019) e a capacidade do vírus de permanecer inativo (período de latência) por até 10 anos, as pessoas podem não apresentar sintomas e, por isso, podem não estar cientes do seu estado. De facto, em 2019, estima-se que apenas 81% das pessoas seropositivas para o VIH conheciam o seu estado. Isto pode levar a um aumento do risco de transmissão e do risco para a saúde pessoal, caso não se receba assistência médica.
Como elemento fundamental para reduzir e, a longo prazo, erradicar o VIH, o Dia Nacional do Teste ao VIH desempenha um papel crucial na sensibilização para o aumento das taxas de testagem. Com uma redução de 39 % nas mortes relacionadas com o VIH e de 23 % nas novas infeções em relação a 2010, isto demonstra a importância da testagem na luta global contra o VIH. Saber o seu estado ajuda as pessoas a reduzir a transmissão e a procurar tratamento médico eficaz, contribuindo para a segurança própria e dos outros.
Felizmente, graças aos tratamentos modernos e aos medicamentos antirretrovirais, viver com o VIH já não é uma sentença de morte; hoje em dia, as pessoas podem levar uma vida longa e saudável. Com as metas globais atuais de acabar com a SIDA como ameaça à saúde pública até 2030, a realização de testes terá um papel fundamental. O dia 27 de junho marca uma data importante para sensibilizar a população sobre as diferentes formas e locais onde se pode fazer o teste.
O objetivo do Dia Nacional do Teste do VIH (NHTD) é sensibilizar a população e ajudar a chegar a grupos que são desproporcionalmente afetados pela doença. Ao demonstrar a facilidade e a segurança do teste do VIH, o Dia Nacional do Teste do VIH pode ajudar a sensibilizar as pessoas para o quão fácil é fazer o teste. Com uma maior sensibilização, o teste pode ajudar a reduzir o estigma e proporcionar oportunidades adicionais para apoiar aqueles que recebem e vivem com um diagnóstico positivo.
No anúncio do Dia Nacional do Teste do VIH de 2021, Harold Phillips e Jonathan Mermin afirmaram que, este ano, o tema ajuda a salientar que «existem diferentes formas e locais para fazer o teste do VIH, incluindo em casa com um autoteste». Além disso, «este ano oferece oportunidades para falar sobre as opções de teste disponíveis e para capacitar o público a escolher com base nas suas preferências e conveniência».
Este dia importante reúne muitas organizações que unem forças para dar maior visibilidade à doença, mas também para disponibilizar recursos que permitam fazer o teste, aprender mais sobre o vírus e encontrar o apoio necessário para levar uma vida saudável e plena.
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O Dia Nacional do Teste do VIH oferece a todos a oportunidade de assumir o controlo da sua saúde, conhecendo o seu estado serológico, aprendendo mais sobre o vírus e reduzindo o estigma associado ao VIH.
Para mais recursos úteis sobre o VIH, os testes e o Dia Nacional do Teste ao VIH, consulte os links abaixo.
- Vídeo «Conheça o seu estado»: https://youtu.be/kmm4gUN-B34
- Como falar sobre testes: https://www.cdc.gov/stophivtogether/hiv-testing/talk-testing.html
- O estigma do VIH e o que fazer a esse respeito: https://www.cdc.gov/stophivtogether/hiv-stigma/index.html
- Programa Global sobre o VIH: https://www.who.int/teams/global-hiv-hepatitis-and-stis-programmes/hiv/strategic-information/hiv-data-and-statistics
- Metas globais relativas ao VIH: https://www.avert.org/global-hiv-targets