Ein kurzer, winziger Einstich in den Finger reicht aus, um sich bei den Veranstaltungen am kommenden Mittwoch anlässlich des Nationalen HIV-Testtags auf HIV testen zu lassen.
Während für die üblichen Tests eine herkömmliche Blutuntersuchung erforderlich ist, liefert dieser schmerzfreie, schnelle Point-of-Care-Test Ergebnisse in weniger als einer Minute.
In St. John’s werden die Tests bei Shoppers Drug Mart in der Lemarchant Road zwischen 9 und 17 Uhr angeboten. Interessierte können einfach vorbeikommen oder unterder Nummer 739-9751 einen Termin vereinbaren.
In Grand Falls-Windsor finden die Tests von 9 bis 17 Uhr in der Central Pharmacy in der Union Street statt, und in Corner Brook von 10 bis 20 Uhr im Shoppers Drug Mart in der Herald Avenue.
„Das ist so wichtig, weil sich viele Menschen nicht regelmäßig auf HIV testen lassen“, sagte Debbie Kelly, Professorin an der Fakultät für Pharmazie der Memorial University.
Kelly sagte, dass es in dieser Provinz jedes Jahr mehr als 12 neue HIV-Fälle gibt, aber jeder Fünfte mit HIV weiß nicht, dass er infiziert ist – diese Zahl wäre also höher, wenn sich mehr Menschen testen lassen würden.
In Kanada leben etwa 75.000 Menschen mit HIV, und die neuesten Daten zeigen, dass die Zahlen zwischen 2015 und 2016 um 11,6 Prozent gestiegen sind.
„Wenn wir alle testen und bei jedem eine frühzeitige Diagnose stellen könnten, wären wir in der Lage, die HIV-Epidemie einzudämmen“, sagte Kelly.
„Es gibt immer noch viele Vorurteile gegenüber einer HIV-Infektion an sich, aber Sexualität ist Teil dessen, was uns zu Menschen macht, und es ist nichts, wofür man sich schämen müsste. Wenn du also ungeschützten Sex hattest oder gemeinsam mit anderen Drogenutensilien benutzt hast, bist du gefährdet und solltest dich testen lassen.“
Kelly sagte, HIV sei eine chronische, behandelbare Erkrankung – und nicht mehr die „schreckliche Krankheit“, die sie einst war.
Bei einer frühzeitigen Diagnose entspricht die Lebenserwartung der eines Menschen, der nicht mit HIV infiziert ist.
„Es ist genau so, als hätte man Diabetes und müsste für den Rest seines Lebens Insulin nehmen – solange man die Medikamente einnimmt, führt man selbst ein langes, gesundes Leben und es besteht kein Risiko, die Krankheit auf seine Sexualpartner zu übertragen.“
Den Teilnehmern der Testveranstaltung werden keine indiskreten Fragen zu Sexualpartnern oder Drogenkonsum gestellt.
Apotheker, die die Tests durchführen, werden zudem darin geschult, die Betroffenen an weitere Hilfsangebote und Beratungsstellen zu vermitteln.
Die Veranstaltung wird vom AIDS-Komitee von Neufundland und Labrador sowie von Forschern organisiert, die an der APPROACH-Studie der Memorial University beteiligt sind.
Ziel ist es, Tests in Apotheken anzubieten
Wer sich derzeit auf HIV testen lassen möchte, muss sich entweder an seinen Hausarzt, an eine Klinik für sexuelle Gesundheit – wie beispielsweise die im Mount Pearl Square – oder an Planned Parenthood wenden. Bei all diesen Möglichkeiten ist eine Blutuntersuchung erforderlich, und die Ergebnisse liegen nicht sofort vor.
„Es gibt immer noch viele Vorurteile gegenüber einer HIV-Infektion an sich, aber Sexualität ist Teil dessen, was uns zu Menschen macht, und es ist nichts, wofür man sich schämen müsste. Wenn du also ungeschützten Sex hattest oder gemeinsam mit anderen Drogenutensilien benutzt hast, bist du gefährdet und solltest dich testen lassen.“
Debbie Kelly, School of Pharmacy, MUN
Kelly würde es begrüßen, wenn in der Provinz das ganze Jahr über HIV-Schnelltests in Apotheken erhältlich wären, damit die Menschen auf unkomplizierte Weise ihren HIV-Status erfahren und an die medizinische Versorgung angebunden werden können. Die Veranstaltungen am Mittwoch sind Teil dieser Initiative.
In einer von Kelly geleiteten und im vergangenen Jahr abgeschlossenen Studie namens APPROACH wurde festgestellt, dass ein HIV-Screening-Programm in Apotheken ein praktikabler und wirksamer Weg ist, um besonders gefährdete Bevölkerungsgruppen zu erreichen.
Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass sich die Kunden bei der Testung durch einen Apotheker wohlfühlten, und alle Teilnehmer in Neufundland und Labrador waren der Meinung, dass die Testung routinemäßig in Apotheken angeboten werden sollte.
Kelly sagte, ihr Team nutze die Ergebnisse der Studie als Grundlage für politische Entscheidungen.
Die Regierung prüft derzeit die Entwicklung einer Strategie zur Bekämpfung sexuell übertragbarer, durch Blut übertragbarer Infektionen, um den Menschen in der gesamten Provinz einen leichteren Zugang zu Tests zu ermöglichen.
Kelly sagte, dass Tests vor allem in Gebieten außerhalb des östlichen Teils der Provinz schwerer zugänglich seien.
„Es gibt viele Gründe, warum Menschen ihren Hausarzt nicht um einen HIV-Test bitten wollen, und dieser wird immer noch nicht im Rahmen der Routineversorgung angeboten, obwohl die Leitlinien dies vorsehen.“
Sie hofft, dass die Provinz aufgrund der Ergebnisse der APPROACH-Studie und von Veranstaltungen wie der Testaktion am Mittwoch schließlich Maßnahmen ergreifen wird, um HIV-Schnelltests über Apotheken leichter zugänglich zu machen.
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