Un rápido y pequeño pinchazo en el dedo es todo lo que se necesita para hacerse la prueba del VIH en los próximos eventos de este miércoles, coincidiendo con el Día Nacional de la Prueba del VIH.
Mientras que las pruebas habituales requieren un análisis de sangre estándar, esta prueba rápida e indolora realizada en el punto de atención ofrece resultados en menos de un minuto.
En St. John's, las pruebas se realizarán en Shoppers Drug Mart, en Lemarchant Road, entre las 9:00 y las 17:00 horas. Se puede acudir sin cita previa o llamar antes para concertar una cita al739-9751.
En Grand Falls-Windsor, las pruebas se realizarán en Central Pharmacy, en Union Street, de 9:00 a 17:00, y en Corner Brook, en Shoppers Drug Mart, en Herald Avenue, de 10:00 a 20:00.
«Esto es muy importante porque mucha gente no se hace pruebas de VIH con regularidad», afirmó Debbie Kelly, profesora de la Facultad de Farmacia de la Universidad Memorial.
Kelly dijo que cada año se registran más de 12 nuevos casos de VIH en esta provincia, pero una de cada cinco personas con VIH no sabe que lo tiene, por lo que esa cifra sería mayor si más personas se hicieran la prueba.
Alrededor de 75 000 personas en Canadá tienen VIH, y los datos más recientes muestran que las tasas aumentaron un 11,6 % entre 2015 y 2016.
«Si pudiéramos hacer pruebas a todo el mundo e identificar el diagnóstico de forma temprana en todos los casos, entonces podríamos controlar la epidemia del VIH», afirmó Kelly.
«Todavía existe mucho estigma en torno a la infección por VIH, pero la sexualidad es parte de lo que nos hace humanos y no es nada de lo que avergonzarse. Por lo tanto, si has tenido relaciones sexuales sin protección o has compartido utensilios para consumir drogas, corres riesgo y debes hacerte la prueba».
Kelly dijo que el VIH es una enfermedad crónica y manejable , no la «gran enfermedad aterradora» que era antes.
Si se diagnostica a tiempo, la esperanza de vida es la misma que la de una persona que no tiene VIH.
«Es como si tuvieras diabetes y tuvieras que tomar insulina durante el resto de tu vida: mientras tomes la medicación, vivirás una vida larga y saludable, y no correrás ningún riesgo de transmitirla a tus parejas sexuales».
A las personas que asistan al evento de pruebas no se les harán preguntas invasivas sobre sus parejas sexuales o el consumo de drogas.
Los farmacéuticos que realicen las pruebas también recibirán formación para poner en contacto a las personas con servicios de apoyo y asesoramiento adicionales.
El evento está organizado por el Comité del SIDA de Terranova y Labrador y por investigadores que participan en el estudio APPROACH de la Universidad Memorial.
Objetivo: ofrecer pruebas en farmacias.
Actualmente, si las personas desean hacerse la prueba del VIH, deben acudir a su médico de cabecera, a una clínica de salud sexual, como la de Mount Pearl Square, o a Planned Parenthood. Todas estas opciones implican hacerse un análisis de sangre y los resultados no son inmediatos.
«Todavía existe mucho estigma en torno a la infección por VIH, pero la sexualidad es parte de lo que nos hace humanos y no es nada de lo que avergonzarse. Por lo tanto, si has tenido relaciones sexuales sin protección o has compartido utensilios para consumir drogas, corres riesgo y debes hacerte la prueba».
Debbie Kelly, Facultad de Farmacia, MUN
A Kelly le gustaría que las farmacias de la provincia ofrecieran pruebas rápidas del VIH durante todo el año, como una forma accesible para que las personas conozcan su estado serológico y puedan acceder a la atención médica. Los eventos del miércoles forman parte de esa iniciativa.
En un estudio dirigido y concluido por Kelly el año pasado, denominado APPROACH, se descubrió que un programa de detección del VIH basado en farmacias es una forma viable y eficaz de llegar a las poblaciones más vulnerables.
Los resultados del estudio mostraron que los clientes se sentían cómodos al hacerse la prueba con un farmacéutico, y todos los participantes de Terranova y Labrador consideraban que las pruebas deberían ofrecerse de forma rutinaria en las farmacias.
Kelly dijo que su equipo está utilizando los resultados del estudio para informar la política.
El Gobierno está estudiando la posibilidad de desarrollar una estrategia contra las infecciones de transmisión sexual y sanguínea para facilitar el acceso a las pruebas a los habitantes de toda la provincia.
Kelly dijo que las pruebas son especialmente menos accesibles en las zonas situadas fuera de la parte oriental de la provincia.
«Hay muchas razones por las que las personas no quieren pedirle a su médico de cabecera que les haga una prueba del VIH, y todavía no se ofrece como parte de la atención médica rutinaria, aunque las directrices dicen que debería ser así».
Ella espera que, gracias a los resultados del estudio APPROACH y a eventos como la iniciativa de pruebas del miércoles, la provincia finalmente tome medidas para que las pruebas de VIH con resultados rápidos sean más accesibles a través de las farmacias.
Más información:www.thetelegram.com