Une petite piqûre rapide au doigt suffit pour se faire tester pour le VIH lors des prochains événements ce mercredi, en lien avec la Journée nationale du dépistage du VIH.
Bien que les tests habituels nécessitent une prise de sang standard, ce test rapide et indolore au point de soins donne des résultats en moins d’une minute.
À St. John’s, les tests seront offerts au Shoppers Drug Mart sur Lemarchant Road entre 9 h et 17 h. Les gens peuvent s’y présenter ou appeler à l’avance pour prendre rendez-vous au 739-9751.
À Grand Falls-Windsor, les tests auront lieu à Central Pharmacy sur Union Street de 9 h à 17 h et à Corner Brook au Shoppers Drug Mart sur Herald Avenue entre 10 h et 20 h.
« C’est tellement important parce que beaucoup de gens ne se font pas tester régulièrement pour le VIH », a déclaré Debbie Kelly, professeure à l’école de pharmacie de l’Université Memorial.
Kelly a indiqué qu’il y a plus de 12 nouveaux cas de VIH chaque année dans cette province, mais qu’une personne sur cinq atteinte du VIH ne sait pas qu’elle l’a — donc ce chiffre serait plus élevé si plus de personnes se faisaient tester.
Environ 75 000 personnes au Canada sont séropositives, et les données les plus récentes montrent que les taux ont augmenté de 11,6% entre 2015 et 2016.
« Si nous pouvions faire tester tout le monde et identifier le diagnostic tôt chez chacun, alors nous pourrions contrôler l’épidémie de VIH », a déclaré Kelly.
« Il y a encore beaucoup de stigmatisation autour de l’infection au VIH elle-même, mais la sexualité fait partie de ce qui fait de nous des humains et il n’y a pas de honte dont il faut avoir honte. Donc, si vous avez eu des relations sexuelles non protégées, ou si vous avez participé au partage d’équipement pour la consommation de drogues, vous êtes à risque et vous devez être testé. »
Kelly a dit que le VIH est une maladie chronique et gérable – pas la « grande maladie effrayante » qu’elle était autrefois.
Si c’est diagnostiqué tôt, l’espérance de vie est la même que pour quelqu’un qui n’a pas le VIH.
« C’est comme si tu avais le diabète, devoir prendre de l’insuline pour le reste de ta vie – tant que tu prends les médicaments, tu vis une longue vie en santé toi-même, et tu n’as aucun risque de transmettre l’insuline à tes partenaires sexuels. »
Les personnes qui assistent à l’événement de dépistage ne se verront pas poser de questions invasives sur les partenaires sexuels ou la consommation de drogues.
Les pharmaciens qui réalisent les tests seront également formés pour connecter les personnes avec un soutien et un accompagnement supplémentaires.
L’événement est organisé par le Comité du sida de Terre-Neuve-et-Labrador ainsi que par des chercheurs impliqués dans l’étude APPROACH de l’Université Memorial.
Objectif d’offrir des tests en pharmacie
Actuellement, si les gens veulent se faire tester pour le VIH, ils doivent passer soit par leur médecin de famille, soit par une clinique de santé sexuelle, comme à Mount Pearl Square, ou par Planned Parenthood. Toutes ces options impliquent de faire une prise de sang et les résultats ne sont pas immédiats.
« Il y a encore beaucoup de stigmatisation autour de l’infection au VIH elle-même, mais la sexualité fait partie de ce qui fait de nous des humains et il n’y a pas de honte dont il faut avoir honte. Donc, si vous avez eu des relations sexuelles non protégées, ou si vous avez participé au partage d’équipement pour la consommation de drogues, vous êtes à risque et vous devez être testé. »
Debbie Kelly, École de pharmacie, MUN
Kelly aimerait voir des tests rapides du VIH disponibles toute l’année dans les pharmacies de la province comme moyen à faible barrière pour que les gens connaissent leur statut serologique et soient reliés aux soins. Les événements de mercredi font partie de cette poussée.
Dans une étude dirigée par Kelly et conclue l’an dernier, appelée APPROACH, il a été constaté qu’un programme de dépistage du VIH en pharmacie est une façon réalisable et efficace de rejoindre des populations plus vulnérables.
Les résultats de l’étude ont montré que les clients se sentaient à l’aise de se faire tester par un pharmacien, et tous les participants à Terre-Neuve-et-Labrador estimaient que les tests devraient être offerts régulièrement en pharmacie.
Kelly a indiqué que son équipe utilise les résultats de l’étude pour orienter les politiques.
Le gouvernement envisage de développer une stratégie d’infection transmissible sexuellement transmissible par le sang afin de rendre les tests plus facilement accessibles aux populations de toute la province.
Kelly a indiqué que les tests sont particulièrement moins accessibles dans les régions situées à l’extérieur de la partie est de la province.
« Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles les gens ne veulent pas demander un test VIH à leur médecin de famille, et ce n’est toujours pas offert dans le cadre des soins de routine, même si les directives disent que ça devrait l’être. »
Elle espère qu’en raison des résultats de l’étude APPROACH et d’événements comme l’initiative de dépistage mercredi, la province finira par rendre le dépistage rapide du VIH plus accessible via les pharmacies.
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