En 2016, los adolescentes y los adultos jóvenes representaron el 21 % de todos los nuevos diagnósticos de VIH en los Estados Unidos, yAids Fund Phillyinforma que la tasa de diagnóstico en Filadelfia es cinco veces mayor que el promedio nacional.
Algunas organizaciones locales están trabajando duro para garantizar que los jóvenes de Filadelfia conozcan su estado serológico respecto al VIH.
Coincidiendo conel Mes de la Educación sobre el SIDA, la organización sin ánimo de lucro dedicada a los servicios sanitarios Philadelphia FIGHT organiza su sexta iniciativa anualHip Hop for Phillypara animar a los jóvenes de entre 13 y 24 años a hacerse la prueba del VIH. El programa consiste en eventos de pruebas gratuitas y sesiones educativas en parques, centros recreativos y escuelas de toda la ciudad.
Finaliza el martes, un día antes del Día Nacional de la Prueba del VIH, con un concierto gratuito protagonizado por el popular raperoA Boogie Wit da Hoodieen elTeatro Trocadero.
Para conseguir entradas para conciertos, los adolescentes y jóvenes adultos deben realizarse una prueba rápida gratuita del VIH o participar en una sesión educativa. Las pruebas rápidas del VIH permiten a las personas conocer su estado en cuestión de minutos, lo que elimina los largos periodos de espera que podrían disuadir a los jóvenes de hacerse la prueba.
«Queríamos crear un mecanismo divertido y creativo para que las personas de ese grupo de edad conocieran los factores de riesgo y las formas en que pueden hacerse las pruebas», dijo Evon Burton, supervisor de marketing y divulgación de FIGHT.
Un concierto anterior de Hip Hop for Philly. (Foto cortesía)
La iniciativa se lleva a cabo en colaboración con elHospital Infantil de Filadelfia ymás de otras 15 organizaciones comunitarias, entre ellasCongresoyAction Wellness.
Las sesiones educativas son una novedad en el programa Hip Hop for Philly de este año. FIGHT añadió estas sesiones para asegurarse de que los jóvenes aprendieran por qué deben hacerse pruebas periódicas del VIH.
«Es muy fácil extender la mano, pincharse y obtener el resultado, pero si no sabes por qué ese resultado es importante, entonces no tiene sentido», dijo Burton.
El Comité de Educación del evento desarrolló presentaciones específicas para jóvenes en las que se explicaba cómo el hip hop se ha utilizado a menudo para difundir mensajes sobre el sexo y cómo se puede utilizar para difundir mensajes positivos. Las presentaciones incluyen ejemplos como el trío de R&BTLC, que llevaba condones en su ropa para animar a hablar sobre el sexo y escribió la canción «Waterfalls» en 1995, en parte sobre el contagio del VIH.
«Hay formas creativas de hablar sobre sexo y salud que también mantienen el interés de las personas y les permiten captar los mensajes importantes», afirmaKiara Washington, coordinadora de Youth TEACH Education en FIGHT; Washington también forma parte del comité educativo Hip Hop for Philly.
Hip Hop for Philly es la forma que tiene FIGHT de conectar con los jóvenes y animarlos a que se hagan responsables de su salud. Washington dijo que el estigma, el miedo y la creencia irracional de que nunca entrarán en contacto con el VIH u otras ITS impiden que los jóvenes se hagan las pruebas. Añadió que los programas de educación sanitaria en las escuelas a veces enseñan la información de una manera aterradora que desalienta a los niños a tomar decisiones saludables.
Un concierto anterior de Hip Hop for Philly. (Foto cortesía)
«Muchas escuelas no cuentan con programas integrales en los que los niños puedan asistir a clases y aprender realmente sobre los diferentes aspectos de la educación sanitaria», afirmó Washington. «Normalmente reciben información básica, como qué es una ITS y cómo se puede contraer, pero no se les da mucha información detallada para que los jóvenes comprendan lo que eso significa realmente para ellos».
Añadió que lo que más le gusta de las sesiones educativas es ver cuántos jóvenes están realmente interesados en recibir información precisa sobre salud sexual.
«Hacen preguntas que quizá no se atreven a hacer a sus padres o profesores», dijo Washington. «Sin duda, ha sido fantástico ver cómo se han abierto un poco y han hecho las preguntas que querían hacer, hasta llegar a un punto en el que se sienten cómodos obteniendo y recibiendo información».
Aunque el VIH afecta a todas las personas independientemente de su orientación sexual o identidad de género, algunos subgrupos de la población LGBTQ se ven afectados de manera desproporcionada. De los nuevos casos de VIH diagnosticados y notificados por los CDC en 2016, el 81 % se produjo entre hombres jóvenes homosexuales y bisexuales, en particular de ascendencia afroamericana e hispana.
Y aunque los avances en las pruebas del VIH y los medicamentos contra el VIH, como la PrEP, están ayudando a prevenir y tratar el VIH, uno de cada seis hombres gais y bisexuales será diagnosticado con el VIH a lo largo de su vida si se mantienen las tasas de diagnóstico actuales. En 2013, los hombres gais y bisexuales representaban el 2 % de la población estadounidense, pero constituían el 55 % de todas las personas que vivían con el VIH en el país.
Un concierto anterior de Hip Hop for Philly. (Foto cortesía)
Además de barreras como el estigma y el miedo, los miembros de la comunidad LGBTQ se enfrentan a obstáculos adicionales para hacerse las pruebas, incluidas las ideas negativas sobre la comunidad LGBTQ, dijo Washington.
«No todos los lugares a los que acuden son acogedores y comprensivos con sus necesidades», añadió. «Hay tanta desinformación y estigma en torno a la comunidad [LGBTQ] que disuade a las personas de querer hacerse pruebas y revisiones médicas por miedo a lo que puedan decir... especialmente los jóvenes».
Como parte del programa Hip Hop for Philly, FIGHT organizó sesiones educativas en el centro de salud y bienestar LGBTQMazzoni Centery en el refugio para personas sin hogar LGBTQHome for Hope. También organizó sesiones de pruebas y educación enel Philly Pridea principios de este mes.
La iniciativa visitó otros centros juveniles comoBelmont Charter School,TECH Freire Charter High SchoolyBrightwood Career Institute. Hip Hop for Philly llega a unos 2000 jóvenes de Filadelfia cada año.
«Al final, verlos aparecer en el concierto es increíble», dijo Washington. «Aunque al final reciben esta recompensa, sabemos que han salido de una sesión, ya sea educativa o de evaluación, con información que antes no tenían y que ahora pueden llevarse consigo».
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