Philadelphia FIGHT incentiva gli adolescenti a sottoporsi al test dell'HIV con un concerto hip hop

Nel 2016, gli adolescenti e i giovani adulti rappresentavano il 21% di tutte le nuove diagnosi di HIV negli Stati Uniti, el'Aids Fund Phillyriferisce che il tasso di diagnosi a Filadelfia è cinque volte superiore alla media nazionale.

Alcune organizzazioni locali stanno lavorando duramente per garantire che i giovani di Filadelfia conoscano il proprio stato sierologico.

In concomitanza conil Mese dell'educazione sull'AIDS, l'organizzazione no profit di servizi sanitari Philadelphia FIGHT sta organizzando la sesta edizione dell'iniziativaHip Hop for Phillyper incoraggiare i giovani di età compresa tra i 13 e i 24 anni a sottoporsi al test dell'HIV. Il programma prevede eventi di test gratuiti e sessioni informative nei parchi, nei centri ricreativi e nelle scuole della città.

Si conclude martedì, un giorno prima della Giornata Nazionale del Test HIV, con un concerto gratuito dal titolo "A Boogie Wit da Hoodie" presso ilTrocadero Theater.

Per ottenere i biglietti per il concerto, gli adolescenti e i giovani adulti devono sottoporsi a un test rapido gratuito per l'HIV o partecipare a una sessione informativa. I test rapidi per l'HIV consentono alle persone di conoscere il proprio stato in pochi minuti, eliminando i lunghi periodi di attesa che potrebbero scoraggiare i giovani dal sottoporsi al test.

"Volevamo creare un meccanismo divertente e creativo per far conoscere a quella fascia d'età i fattori di rischio e i modi in cui possono sottoporsi al test", ha affermato Evon Burton, responsabile marketing e comunicazione di FIGHT.

L'iniziativa è realizzata in collaborazione con ilChildren's Hospital di Filadelfia epiù di 15 altre organizzazioni comunitarie, tra cuiCongresoeAction Wellness.

Le sessioni formative sono una novità del programma Hip Hop for Philly di quest'anno. FIGHT ha aggiunto queste sessioni per assicurarsi che i giovani capissero perché è importante sottoporsi regolarmente al test dell'HIV.

"È molto facile tendere la mano, farsi un prelievo e ottenere il risultato, ma se non si capisce perché quel risultato è importante, allora non ha davvero senso", ha affermato Burton.

Il Comitato Educativo dell'evento ha sviluppato presentazioni specifiche per i giovani che spiegano come l'hip hop sia stato spesso utilizzato per diffondere messaggi sul sesso e come possa essere utilizzato per diffondere messaggi positivi. Le presentazioni includono esempi come il trio R&BTLC, che ha indossato preservativi sui propri abiti per incoraggiare il dialogo sul sesso e ha scritto la canzone del 1995 "Waterfalls", in parte dedicata al contagio da HIV.

"Esistono modi creativi per parlare di sesso e salute che mantengono vivo l'interesse delle persone e consentono loro di recepire messaggi importanti", ha affermatoKiara Washington, coordinatrice del programma Youth TEACH Education presso FIGHT; Washington fa anche parte del comitato educativo Hip Hop for Philly.

Hip Hop for Philly è il modo in cui FIGHT entra in contatto con i giovani e li incoraggia a prendersi cura della propria salute. Washington ha affermato che lo stigma, la paura e la convinzione irrazionale che non entreranno mai in contatto con l'HIV o altre malattie sessualmente trasmissibili impediscono ai giovani di sottoporsi al test. Ha aggiunto che i programmi di educazione sanitaria nelle scuole a volte trasmettono le informazioni in modo allarmante, scoraggiando i ragazzi dal prendere decisioni salutari.

"Molte scuole non dispongono di programmi completi in cui i ragazzi possano sedersi in un'aula e imparare davvero diversi aspetti dell'educazione sanitaria", ha affermato Washington. "Di solito ricevono informazioni di base, come cosa sia una malattia sessualmente trasmissibile e come si possa contrarla, ma non ci sono molti dettagli che consentano ai giovani di capire cosa significhi realmente per loro".

Ha aggiunto che la parte che preferisce delle sessioni formative è vedere quanti giovani sono sinceramente interessati a ricevere informazioni accurate sulla salute sessuale.

"Fanno quelle domande che forse non potrebbero fare ai loro genitori o ai loro insegnanti", ha detto Washington. "È stato davvero fantastico vederli aprirsi un po' e fare le domande che volevano fare, arrivando al punto in cui si sentono a proprio agio nel chiedere e ricevere informazioni".

Sebbene l'HIV colpisca tutti indipendentemente dall'orientamento sessuale o dall'identità di genere, alcuni sottogruppi della popolazione LGBTQ ne sono colpiti in modo sproporzionato. Tra le nuove diagnosi di HIV segnalate dal CDC nel 2016, l'81% ha riguardato giovani uomini gay e bisessuali, in particolare di origine afroamericana e ispanica.

E mentre i progressi nei test HIV e nei farmaci anti-HIV come la PrEP stanno aiutando a prevenire e curare l'HIV, un uomo gay o bisessuale su sei riceverà una diagnosi di HIV nel corso della sua vita se gli attuali tassi di diagnosi continueranno. Nel 2013, gli uomini gay e bisessuali costituivano il 2% della popolazione statunitense, ma rappresentavano il 55% di tutte le persone affette da HIV nel Paese.

Oltre a ostacoli quali lo stigma e la paura, i membri della comunità LGBTQ devono affrontare ulteriori difficoltà nell'effettuare i test, tra cui idee negative sulla comunità LGBTQ, ha affermato Washington.

"Non tutti i luoghi in cui si recano sono accoglienti e comprensivi nei confronti delle loro esigenze", ha aggiunto. "Ci sono così tante informazioni errate e pregiudizi nei confronti della comunità [LGBTQ] che le persone, soprattutto i giovani, non vogliono sottoporsi ai test e controllare il proprio stato di salute per paura di ciò che potrebbero dire gli altri".

Nell'ambito del programma Hip Hop for Philly, FIGHT ha tenuto sessioni formative presso il centro sanitario e benessere LGBTQMazzoni Centere il rifugio per senzatetto LGBTQHome for Hope. All'inizio di questo mese ha inoltre organizzato sessioni di test e formazione alPhilly Pride.

L'iniziativa ha fatto tappa anche in altre sedi giovanili comela Belmont Charter School,la TECH Freire Charter High Schooleil Brightwood Career Institute. Hip Hop for Philly raggiunge circa 2.000 giovani di Filadelfia ogni anno.

"Alla fine, vederli arrivare al concerto è fantastico", ha detto Washington. "Anche se alla fine ricevono questa ricompensa, sappiamo comunque che hanno lasciato una sessione, che sia una sessione formativa o una sessione di test, con alcune informazioni che prima non avevano e che ora possono portare con sé".

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