Dank neuer privater Spender, die in einer beispiellosen Finanzkrise zur Stelle waren, bleiben die Türen der Canadian AIDS Society ein weiteres Jahr lang geöffnet.
Im April war sich Gary Lacasse, der Geschäftsführer der gemeinnützigen Organisation, noch nicht sicher, ob dies der Fall sein würde.
„Es läuft besser, als ich es mir vor ein paar Monaten vorgestellt hatte“, sagte Lacasse. „Ich wusste, dass wir durchkommen würden, aber wie, das wusste ich nicht. Wir sind immer noch auf der Suche nach Mitteln, um alles auf Vordermann zu bringen … aber danach sind wir auf der sicheren Seite.“
Die AIDS Society – 1986 als „nationale Stimme“ für Kanadier mit HIV gegründet – verlor infolgedessen rund eine halbe Million Dollar an jährlichen Fördermitteln.
Als die von der Bundesregierung bereitgestellten Übergangsgelder Anfang dieses Jahres aufgebraucht waren, sagte Lacasse, er habe sein gesamtes Vollzeitpersonal durch Leiharbeitskräfte ersetzen, das jährliche nationale Forum des Vereins absagen und schließlich sogar mit der Möglichkeit rechnen müssen, den Betrieb ganz einzustellen.
Da nun feststeht, dass die Organisation weitere zwölf Monate lang weiterarbeiten kann, erklärte Lacasse, er könne wieder einige festangestellte Mitarbeiter einstellen, die Durchführung einer Jahreshauptversammlung zusagen und ein zweijähriges Forschungsprojekt zur medizinischen Nutzung von Cannabis abschließen,das die Gesellschaft im vergangenen Sommer begonnen hatte.
Auch wenn dies kurzfristig hilfreich ist, sagte Lacasse, sei die Organisation noch nicht „über den Berg“.
„Unser Budget beträgt nur noch ein Drittel dessen, was es im letzten Jahr war“, sagte er.
Um Kosten zu sparen, ist der Verein kürzlich in ein kleineres Büro in der Innenstadt von Ottawa umgezogen. Laut Lacasse werden sich dadurch die Mietkosten um etwa zwei Drittel reduzieren.
Die Organisation konnte zudem keinen neuen Hauptsponsor für ihren nationalen AIDS Walk gewinnen – der üblicherweise im Herbst in ganz Kanada stattfindet –, seit die Scotiabank Ende letzten Jahres beschlossen hat, ihr 30-jähriges Sponsoring der Veranstaltung zu beenden.
Lacasse erklärte gegenüber Global News Ende April, dass die AIDS Society ohne einen neuen Sponsorschlichtweg nicht über die „Kapazitäten“ verfüge, um die Laufveranstaltungen in etwa fünf Städten, darunter Ottawa, zu koordinieren. Er sagte, die Laufveranstaltungen brächten dringend benötigte Gelder für lokale Organisationen ein, die Menschen mit HIV und AIDS unterstützen.
HIV/AIDS-Organisationen, die am 27. Juni Tests in ganz Kanada am 27. Juni
Dank der zugesagten Mittel von privaten Spendern konnte Lacasse zudem ein Pilotprojekt auf den Weg bringen, das nächste Woche startet: den ersten landesweiten „HIV-Testtag“ in der Geschichte des Landes.
Die AIDS-Gesellschaft wird am 27. Juni in Zusammenarbeit mit lokalen und provinziellen Gesundheitsbehörden sowie gemeinnützigen Organisationen an mehr als 40 Standorten in ganz Kanada 1.500 bis 2.000 kostenlose HIV-Schnelltests durchführen. Die Ergebnisse liegen in weniger als einer Minute vor.
Auch wenn die Einzelheiten noch nicht endgültig feststehen, erklärte Lacasse, dass es in Ottawa sowie in Toronto, Guelph und Durham „einige“ Standorte geben werde, an denen kostenlose HIV-Tests angeboten werden. Er fügte hinzu, dass die Online-Liste der Teststellen täglich aktualisiert werde.
Das Hauptziel des Pilotprojekts besteht darin, Personen und Gruppen zu erreichen, die „überproportional von HIV/AIDS betroffen sind“ und denen „angemessene Ressourcen im Bereich der sexuellen Gesundheit sowie die Möglichkeit zu HIV-Tests fehlen“, heißt es in einer Pressemitteilung zu der Veranstaltung.
Dazu gehören laut der Pressemitteilung Angehörige der LGBTQ2-Gemeinschaft, indigene Gemeinschaften außerhalb der Reservate sowie Drogenkonsumenten.
Nach Angaben der Canadian AIDS Society kommt es im Land täglich zu sieben neuen HIV/AIDS-Infektionen, und jeder fünfte HIV-positive Kanadier weiß nichts von seiner Infektion.
Nach Angaben der Organisation leben in Kanada etwa 75.000 Menschen mit HIV.
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