Grazie ai nuovi donatori privati che hanno risposto all'appello in un momento di crisi finanziaria senza precedenti, la Società canadese per l'AIDS potrà rimanere aperta per un altro anno.
Ad aprile, il direttore esecutivo dell’organizzazione senza scopo di lucro, Gary Lacasse, non era sicuro che sarebbe andata così.
«Le cose stanno andando meglio di quanto mi aspettassi qualche mese fa», ha detto Lacasse. «Sapevo che ce l’avremmo fatta, ma non sapevo come. Stiamo ancora cercando fondi per sistemare tutto… ma una volta fatto questo, saremo a posto».
L'AIDS Society – fondata nel 1986 come «portavoce nazionale» dei canadesi affetti da HIV – ha perso di conseguenza circa mezzo milione di dollari di finanziamenti annuali.
Quando, all’inizio di quest’anno, i fondi di transizione stanziati dal governo federale si sono esauriti, Lacasse ha dichiarato di aver dovuto sostituire tutto il personale a tempo pieno con collaboratori esterni, annullare il forum nazionale annuale dell’associazione e, alla fine, affrontare la possibilità di dover cessare del tutto l’attività.
Ora che è certo che l'organizzazione potrà andare avanti per altri 12 mesi, Lacasse ha dichiarato di poter riassumere alcuni dipendenti a tempo indeterminato, impegnarsi a organizzare un'assemblea generale annuale e portare a termine un progetto di ricerca biennale sull'uso medico della cannabisavviato dall'associazione la scorsa estate.
Sebbene ciò sia utile nel breve termine, Lacasse ha affermato che l'organizzazione non è ancora «fuori pericolo».
«Il nostro budget è pari a un terzo di quello dell’anno scorso», ha detto.
Per ridurre i costi, l'associazione si è appena trasferita in un ufficio più piccolo nel centro di Ottawa. Lacasse ha affermato che ciò consentirà di ridurre l'affitto di circa due terzi.
L'organizzazione non è inoltre riuscita a trovare un nuovo sponsor principale per la sua marcia nazionale contro l'AIDS – che di solito si svolge in tutto il Canada in autunno – da quando, alla fine dello scorso anno, la Scotiabank ha deciso di porre fine alla sua sponsorizzazione trentennale dell'evento.
Lacasse ha dichiarato a Global News alla fine di aprile che, senza un nuovo sponsor, l’AIDS Societysemplicemente non ha la «capacità»di coordinare le marce in circa cinque città, tra cui Ottawa. Ha aggiunto che le marce raccolgono fondi indispensabili per le organizzazioni locali che sostengono le persone affette da HIV e AIDS.
Associazioni che si occupano di HIV/AIDS e che offrono test gratuiti per l'HIV in tutto il Canada il 27 giugno
I finanziamenti confermati da parte di donatori privati hanno inoltre permesso a Lacasse di portare a termine un progetto pilota che verrà lanciato la prossima settimana: la prima “giornata nazionale del test dell’HIV” mai organizzata nel Paese.
Il 27 giugno, l'Associazione contro l'AIDS, in collaborazione con le autorità sanitarie locali e provinciali e le organizzazioni comunitarie, effettuerà da 1.500 a 2.000 test rapidi gratuiti per l'HIV in oltre 40 sedi in tutto il Canada. I test forniscono i risultati in meno di un minuto.
Sebbene i dettagli siano ancora in fase di definizione, Lacasse ha affermato che ci saranno «alcune» sedi che offriranno test HIV gratuiti a Ottawa, oltre che a Toronto, Guelph e Durham. Ha aggiunto che l'elenco online dei centri di test viene aggiornato quotidianamente.
L'obiettivo principale del progetto pilota è quello di raggiungere le persone e i gruppi che sono «colpiti in modo sproporzionato» dall'HIV/AIDS e che «non dispongono di risorse adeguate in materia di salute sessuale né delle condizioni necessarie per sottoporsi al test dell'HIV», si legge in un comunicato relativo all'evento.
Secondo il comunicato, ciò include i membri della comunità LGBTQ2, le comunità indigene che vivono fuori dalle riserve e le persone che fanno uso di droghe.
Secondo la Società canadese per l'AIDS, nel Paese si registrano ogni giorno sette nuovi casi di infezione da HIV/AIDS e un canadese sieropositivo su cinque non è a conoscenza della propria condizione.
Secondo l'organizzazione, in Canada circa 75.000 persone convivono con l'HIV.
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