Der Vorsitzende der Canadian AIDS Society befürchtet, dass die HIV-Infektionszahlen weiter steigen werden, da die Bundesmittel zunehmend in die Prävention statt in die Behandlung und Betreuung fließen.
Gary Lacasse erklärte kürzlich in einem Interview, dass die HIV-Raten in Kanada im Jahr 2016 – dem Jahr, für das die neuesten Daten vorliegen – um 11 Prozent gestiegen seien. Im selben Jahr begann die Bundesregierung, den Schwerpunkt ihrer Fördermittel zu verlagern.
„Das Problem ist, dass Menschen mit HIV andere Menschen anstecken, die nicht HIV-positiv sind“, sagte Lacasse.
„Wenn also Menschen, die mit HIV leben und in besonders gefährdeten Bevölkerungsgruppen leben, keine Betreuung und Unterstützung erhalten, werden sie mit Sicherheit das HIV-Virus weiterverbreiten. Das belegen wissenschaftliche Erkenntnisse.“
Eine der 44 Organisationen, deren Fördermittel gestrichen wurden, war AIDS Saskatoon. Der Geschäftsführer Jason Mercredi erklärte, die Organisation habe jährlich rund 296.000 Dollar erhalten, mit denen Aufklärungsinitiativen, Aufklärungsarbeit im Norden von Saskatchewan und die Aufklärung der Bevölkerung finanziert wurden.
Die HIV-Raten für das Jahr 2016 lagen in Saskatchewan in einigen Gebieten mehr als zehnmal so hoch wie der nationale Durchschnitt. Fast 80 Prozent der Menschen mit HIV in der Provinz gehören der indigenen Bevölkerung an.
Mercredi erklärte, der Wegfall der Bundesmittel habe ihn dazu gezwungen, den Betrieb in La Ronge (Saskatchewan) einzustellen, wo Informationsmaterial in den Sprachen der Cree und Dene zur Verfügung stand. Auch die gegenseitige Unterstützung in diesem Teil der Provinz trug dazu bei, Vorurteile abzubauen.
Er sagte, er habe nur drei Sozialarbeiter, die sich um 700 Menschen kümmern müssten, während ein anderes Außendienstteam 1.000 Familien betreue.
„Wenn die Bundesregierung nicht mit einer massiven Finanzspritze einspringt, werden wir das Problem so schnell nicht in den Griff bekommen“, sagte Mercredi.
Mercredi sagte, Ottawa habe ihm mitgeteilt, dass „AIDS Saskatoon“ nicht für den „Community Action Fund“ der Regierung in Frage komme, da sich die Prioritäten verschoben hätten. Er meinte, seine Organisation erfülle die neuen Prioritäten, doch Ottawa sah das anders.
AIDS Saskatoon hat kürzlich erfahren, dass die Organisation 125.000 Dollar aus einem Fonds zur Schadensminderung erhalten wird. Diese Mittel sind bis März 2020 vorgesehen und sollen für die Gemeindearbeit in der Region Prince Albert sowie für Aufklärungsmaßnahmen in nördlichen Gemeinden verwendet werden.
Die Bundesregierung erklärte in einer Stellungnahme, dass sich der Gesamtbetrag der Fördermittel für gemeinnützige Organisationen zur Bekämpfung sexuell übertragbarer und durch Blut übertragbarer Infektionen nicht geändert habe.
„Der neue Community Action Fund wurde 2017 im Rahmen eines offenen und wettbewerbsorientierten Ausschreibungsverfahrens ins Leben gerufen, das auf Förderprioritäten basierte, die in Absprache mit den Provinzen und Territorien sowie einer Vielzahl von Interessengruppen – darunter Betroffene, Forscher und gemeindebasierte Organisationen – festgelegt worden waren“, erklärte Rebecca Purdy, Sprecherin der kanadischen Gesundheitsbehörde.
Außerdem hieß es, dass es nicht ungewöhnlich sei, dass die Zahlen von Jahr zu Jahr schwanken, und dass der Anstieg der HIV-Diagnosen im Jahr 2016 zum Teil auf geänderte Meldepraktiken in Quebec zurückzuführen sei.
„Besorgniserregender ist es, wenn wir über einen längeren Zeitraum hinweg einen Trend zu steigenden Zahlen beobachten, aber es ist noch zu früh, um zu sagen, ob dies der Fall ist“, sagte Purdy.
AIDS Vancouver, die älteste AIDS-Hilfsorganisation Kanadas, hatte mehr als 20 Jahre lang Fördermittel von der Bundesregierung erhalten, bis ihre jährlichen Mittel in Höhe von 150.000 Dollar gestrichen wurden.
Geschäftsführer Brian Chittock erklärte, dass AIDS Vancouver etwa 100.000 Dollar aus anderen Quellen aufbringen konnte und dass sich die Kürzungen auf Bundesebene bislang noch nicht dramatisch auf die Organisation ausgewirkt hätten.
„Ich würde sagen, das Schlimmste ist, dass wir nicht wissen, wie es mit der weiteren Finanzierung weitergeht“, sagte Ilm Kassam, Programmleiterin und klinische Leiterin der Organisation.
„Jedes Jahr stellt sich die Frage, ob wir diese Stellen und Programme, die wir als unverzichtbar für die Gemeinschaft erachten, weiterführen können.“
Die AIDS Coalition of Nova Scotia wurde ebenfalls mehr als 20 Jahre lang von Ottawa unterstützt, erfuhr jedoch im vergangenen Oktober, dass ihre jährliche Förderung in Höhe von 250.000 Dollar eingestellt werden würde. Seitdem ist die Organisation in kleinere Räumlichkeiten umgezogen und hat eine Stelle gestrichen.
„Je weniger Ressourcen wir haben, desto weniger können wir für Menschen tun, die unsere Unterstützung brauchen“, sagte Geschäftsführerin Dena Simon.
In Nova Scotia wurden in den ersten sechs Monaten des Jahres 2018 bereits etwa 16 neue HIV-Fälle registriert – eine Zahl, die normalerweise erst im Laufe eines ganzen Jahres erreicht wird.
Lacasse vermutet, dass die Gesamtzahlen für HIV im Jahr 2017 höher ausfallen werden als 2016. Er hofft, dass die Bundesmittel wieder bereitgestellt werden.
„Jedes Mal, wenn wir eine HIV-Übertragung verhindern, sparen wir über die gesamte Lebenszeit dieser Person 1,3 Millionen Dollar“, sagte Lacasse. „Die wirtschaftlichen Argumente liegen auf der Hand. Die Regierung hört nicht darauf.“
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