- O autotesteINSTI , fabricado pela empresa bioLytical, sediada em Vancouver, faz parte do estudo «HIV Self-testing Canada».
- Os primeiros kits de autodiagnóstico do VIH foram disponibilizados pela clínica «Women’s Health in Women’s Hands», situada em Toronto.
- O autoteste do VIH é considerado uma forma de chegar às pessoas que ainda não foram diagnosticadas, contribuindo para o cumprimento das metas da ONUSIDA no combate ao VIH.
Com as manchetes deste mês repletas de notícias emocionantes sobre o autoteste de VIH no Canadá, partilhamos a história por trás do autoteste. Aclamado como uma ferramenta essencial para chegar a pessoas que, de outra forma, não teriam acesso ao teste, a sua utilização tem vindo a crescer nos últimos anos. Vários programas pioneiros na Europa e em África têm-se centrado na disponibilização de testes convenientes para realizar em casa com INSTI. Mas de onde surgiu o autoteste INSTI e como está a ser utilizado atualmente?
Teste INSTI
O Autoteste INSTI baseia-se no Teste de AnticorposINSTI VIINSTI , desenvolvido em Richmond, na Colúmbia Britânica, pela bioLytical . bioLytical lançou-o bioLytical como um teste de diagnóstico rápido no Canadá e na União Europeia em 2006, tendo-se seguido os EUA em 2010. A comunidade de testes rapidamente reconheceu INSTI uma solução útil, com tecnologia inovadora que fornece resultados instantâneos a partir de um procedimento de um minuto. Por outro lado, os resultados dos testes laboratoriais, a forma mais comum no Canadá, podem demorar vários dias a chegar ao paciente. Pode até demorar mais tempo para quem vive em comunidades remotas. Mais de dez anos após o seu lançamento, INSTI foi utilizado milhões de vezes para o rastreio do VIH. INSTI utilizado em diversos cenários de testagem, desde contextos médicos, como clínicas, até à testagem móvel na comunidade.
As origens da autodiagnóstico
Os cientistas responsáveis INSTI a considerar a adaptação desta tecnologia para um teste caseiro em 2012, numa altura em que a comunidade de investigação sobre o VIH/SIDA procurava novas opções para chegar às populações-chave. Isto inclui as pessoas que vivem na África Subsariana, a região mais afetada pelo VIH. Ryan Bennett, vice-presidente de Soluções Empresariais Globais bioLytical, explica: «Parte do raciocínio por trás do desenvolvimento do Autoteste INSTI foi trazer para o mercado um autoteste baseado em sangue, que era muito necessário. O VIH é um vírus transmitido pelo sangue, pelo que testar os anticorpos no sangue é mais preciso do que testar por outras vias, como a saliva. Ao desenvolver o Autoteste INSTI , oferecemos às pessoas uma opção mais precisa e fácil de usar no que diz respeito aos testes caseiros.»
O autoteste bioLyticalobteve a marcação CE em 2016. Foi nesse mesmo ano que a Organização Mundial da Saúde (OMS) aprovou o autoteste do VIH como «uma abordagem adicional aos serviços de testagem do VIH». Posteriormente, a OMS concedeu o estatuto de pré-qualificação ao autoteste, permitindo que fosse adquirido por agências como o PEPFAR e as Nações Unidas. Desde então, passou a fazer parte de inúmeros programas concebidos para ajudar os países da África Subsariana a atingir a primeira das metas 90-90-90 da ONU. Esta meta visa garantir que 90% de todas as pessoas que vivem com VIH conheçam o seu estado. Um desses programas é a Iniciativa de Autoteste de VIH em África (STAR), a maior demonstração de autoteste de VIH em curso no mundo até à data. Tem como objetivo distribuir 4,7 milhões de kits de autoteste de VIH em países como o Maláui, a Zâmbia e a África do Sul.
Autoteste no Canadá
O VIH continua a ser um problema de saúde preocupante no Canadá e está a aumentar. 14 % das pessoas com VIH no Canadá não foram diagnosticadas, o que representa 9 090 indivíduos com VIH que desconhecem o seu estado.
A 8 de agosto, foi anunciado o primeiro estudo canadiano a avaliar o autoteste do VIH no Canadá, tendo INSTI o teste escolhido. O Diretor Técnico bioLyticalexplica: «Quando começámos a desenvolver o autoteste, não tínhamos a certeza se alguma vez chegaria ao Canadá. Sempre foi considerado uma ferramenta de teste em regiões como a África Subsariana, onde havia uma enorme lacuna entre as pessoas que vivem com VIH e aquelas que conheciam o seu estado.» Ele acrescenta: «As estatísticas mostram que o autoteste de VIH pode ser uma opção valiosa para ajudar as comunidades canadianas a chegar às pessoas não diagnosticadas, ligando essas pessoas a cuidados e apoio que salvam vidas. Como empresa canadiana, estamos orgulhosos de ter esta oportunidade de trazer mais uma ferramenta para a luta do nosso país contra o VIH.»
Estudo sobre o autoteste de INSTI
O estudo, financiado pelo Centro CIHR para o REACH 3.0 e pela Fundação Canadiana para a Investigação sobre a SIDA (CANFAR), foi lançado hoje na clínica «Women’s Health in Women’s Hands», situada em Toronto. Com duração de 16 semanas em cinco cidades, incluindo Victoria, o estudo conta com 1.000 participantes de populações prioritárias. Estas populações-alvo incluem comunidades desproporcionalmente afetadas pelo VIH, incluindo gays, bissexuais, homens que fazem sexo com homens e pessoas de origem africana e caribenha. Inclui também povos indígenas (Primeiras Nações, Métis e Inuit), pessoas que consomem drogas e jovens e mulheres em situação de risco. Se o estudo for bem-sucedido, os resultados serão utilizados como base para um pedido de licença do Autoteste INSTI junto da Health Canada. Se este pedido for aprovado, o teste poderá ficar disponível no Canadá para a realização discreta de testes de VIH em casa.