Monkeypox war in letzter Zeit in den Nachrichten, da es sich in diesem Jahr in zahlreichen Ländern, darunter den Vereinigten Staaten, Großbritannien und Kanada, ausgebreitet hat. Monkeypox ist mittlerweile in Ländern weltweit nachgewiesen worden und gibt verständlicherweise vielen Anlass zur Sorge. Mit über 9.000 Fällen (9.647 Stand: 11. Juli 2022) an 63 Orten beobachten die Zentren für Krankheitskontrolle (einschließlich der US-amerikanischen CDC) den Ausbruch, um die besten Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung zu ermitteln und sicherzustellen, dass Menschen weltweit wissen, wie sie sich schützen können.
Was ist Affenpocken (MPX)?
Affenpocken sind eine seltene Krankheit, die durch eine Infektion mit dem Affenpockenvirus verursacht wird. Das Virus gehört zur Gattung Orthopoxvirus in der Familie Poxviridae. Zu dieser Gattung gehören auch das Variola-Virus, das Pocken verursacht, das Vaccinia-Virus, das in der Pockenimpfung verwendet wird, und das Kuhpockenvirus. Affenpocken sind jedoch nicht mit Windpocken verwandt.
Geschichte der Affenpocken
Als virale Zoonose (ein von Tieren auf Menschen übertragbares Virus) wurde Affenpocken erstmals 1970 in der Demokratischen Republik Kongo bei einem 9 Monate alten Jungen in einer Region festgestellt, in der Pocken seit 1968 ausgerottet waren. Seitdem wurden die meisten Fälle aus ländlichen Regenwaldregionen des Kongobeckens gemeldet, insbesondere aus der Demokratischen Republik Kongo, wobei zunehmend Fälle bei Menschen in Zentral- und Westafrika gemeldet werden.
Seit den 1970er Jahren wurden Fälle beim Menschen in 11 afrikanischen Ländern gemeldet. Dazu gehören:
- Benin
- Kamerun
- Die Zentralafrikanische Republik
- Die Demokratische Republik Kongo
- Gabun
- Elfenbeinküste
- Liberia
- Nigeria
- Die Republik Kongo
- Sierra Leone
- Südsudan
Wo wurde Monkeypox festgestellt?
Obwohl viele der bisherigen Fälle in Afrika festgestellt wurden, hat diese Krankheit globale Auswirkungen, wie wir seit Mai 2022 sehen können. In einer globalisierten Welt und Wirtschaft können sich Viren leichter in verschiedene Regionen ausbreiten. Die Behörden beobachten lokale Übertragungen in nicht-endemischen Ländern wie Kanada, im Gegensatz zu den sporadischen Fällen im Zusammenhang mit Reisen in der Vergangenheit. Die ersten Fälle von Affenpocken wurden in Kanada im Mai 2022 in Montreal gemeldet, der erste Fall in British Columbia im Juni, und weltweit treten weiterhin weitere Fälle auf. Vor diesem Jahr standen die meisten Fälle außerhalb Afrikas im Zusammenhang mit internationalen Reisen in Gebiete, in denen die Fälle häufiger auftreten, oder mit importierten Tieren. Daher war die Überwachung in nicht-endemischen Ländern begrenzt, was sich nun jedoch ändert.
Im Jahr 2022 haben die Behörden mehrere Fälle von Affenpocken verfolgt, die in mehreren Ländern gemeldet wurden, darunter die Vereinigten Staaten und Kanada, die normalerweise keine Fälle von Affenpocken melden. Bislang wurden Affenpocken in 54 Ländern auf allen Kontinenten (mit Ausnahme der Antarktis) festgestellt.
Bildnachweis: CDC
Symptome
Das klinische Erscheinungsbild ähnelt oft dem von Pocken, ist jedoch weniger schwerwiegend. Die Symptome können je nach verschiedenen Faktoren wie Alter, Expositionsmerkmalen, Vorliegen von Erkrankungen, die die Immunantwort verändern können, und vorheriger Immunität variieren.
Die Monkeypox-Infektion verläuft in zwei klinischen Phasen:
- Prodromale Erkrankung, die zwischen einem und fünf Tagen andauert und durch Fieber, starke Kopfschmerzen, Lymphadenopathie (geschwollene Lymphknoten), Rückenschmerzen, Myalgie und Müdigkeit gekennzeichnet ist. Weitere Symptome können Halsschmerzen, Husten und möglicherweise Erbrechen oder Durchfall sein. In einigen Fällen werden jedoch keine prodromalen Symptome gemeldet oder treten diese erst nach der zweiten Phase (Hautausschlag) auf.
- Ein Hautausschlag, der ein bis fünf Tage nach dem Fieber auftritt. Der Ausschlag entwickelt sich weiter, die Läsionen können schmerzhaft sein und verschiedene Stadien des Ausschlags können gleichzeitig auftreten. Die Anzahl der Läsionen kann ebenfalls variieren und sie können an allen Körperstellen auftreten, einschließlich der Handflächen und Fußsohlen.
Zu den Symptomen von Affenpocken gehören:
- Fieber
- Muskelschmerzen
- Geschwollene Lymphknoten
- Geringer Energieverbrauch
- Schüttelfrost
- Hautausschlag (tritt in der Regel ein bis drei Tage nach dem Fieber auf)
- Mehrere Läsionen können im Gesicht, an den Handflächen, Fußsohlen, im Mund oder an den Genitalien auftreten.
Der Ausschlag kann wie Pickel oder Blasen aussehen, die im Gesicht, im Mund und an anderen Körperstellen wie Händen, Füßen, Brust, Genitalien oder Anus auftreten. Der Ausschlag durchläuft verschiedene Stadien, bevor er vollständig abheilt.
Bei dem aktuellen Ausbruch sind Fälle von Menschen aufgetreten, die unter schmerzhaften Läsionen im Anal- und Genitalbereich leiden, oft bevor sie Fieber bekommen.
Die Krankheit dauert in der Regel 2 bis 4 Wochen, und manchmal kommt es zu einem Hautausschlag, gefolgt von Symptomen, während andere nur einen Hautausschlag haben.
Glücklicherweise wurden die jüngsten Fälle in Kanada und westlichen Ländern bislang als mild beschrieben. Seit Mai 2022 wurden in diesen Ländern keine Todesfälle gemeldet.
Wie wird Affenpocken übertragen?
Das Monkeypox-Virus wird durch engen Körperkontakt übertragen. Hautläsionen, Atemtröpfchen, Körperflüssigkeiten und kontaminierte Handtücher und Bettwäsche können ein Risiko für eine Ansteckung mit dem Virus darstellen. Monkeypox ist am ansteckendsten, wenn eine Person Symptome aufweist, und eine Übertragung von Mensch zu Mensch kann durch engen Kontakt erfolgen. Die Übertragung über Atemtröpfchen erfordert in der Regel einen längeren direkten Kontakt, wodurch medizinisches Personal, Haushaltsmitglieder und andere enge Kontaktpersonen von aktiven Fällen einem höheren Risiko ausgesetzt sind.
Was die Ausbreitung in der Bevölkerung angeht, so ist die längste dokumentierte Übertragungskette in den letzten Jahren von sechs auf neun aufeinanderfolgende Infektionen von Mensch zu Mensch gestiegen, was möglicherweise auf die Einstellung der Pockenimpfung zurückzuführen ist. Die Übertragung kann auch angeboren über die Plazenta von der Mutter auf das Kind oder während und nach der Geburt durch engen Kontakt erfolgen.
In Afrika wurden bei zahlreichen Tieren wie Seil- und Baumhörnchen, Gambia-Beutelratten, Siebenschläfern und verschiedenen Affenarten Hinweise auf eine Infektion mit dem Affenpockenvirus gefunden.
Das natürliche Reservoir für Affenpocken ist noch nicht identifiziert worden, obwohl Nagetiere am wahrscheinlichsten sind. Der Verzehr von unzureichend gegartem Fleisch und anderen tierischen Produkten ist ein möglicher Risikofaktor. Menschen, die in oder in der Nähe von Waldgebieten leben, können indirekt oder in geringem Maße mit infizierten Tieren in Kontakt kommen.
Wissenschaftler untersuchen derzeit, ob Affenpocken sexuell übertragen werden können oder ob dies durch Hautkontakt mit einem infizierten Sexualpartner geschieht.
Es ist unklar, wie die aktuellen Fälle mit Affenpocken in Kontakt gekommen sind, aber erste Daten deuten darauf hin, dass sexueller Kontakt eine mögliche Ursache sein könnte.
Wer ist betroffen?
Monkeypox kann jeden treffen, aber wie bei vielen Krankheiten und Viren gelten immungeschwächte Personen ebenso wie Kinder und Schwangere als besonders gefährdet. Die ersten Daten zum aktuellen Ausbruch in nicht-endemischen Ländern zeigen, dass ein hoher Anteil der Fälle auf schwule, bisexuelle und andere Männer, die Sex mit Männern haben (MSM), entfällt. Die Behörden betonen, dass jeder an Monkeypox erkranken kann und dass Personen, die Kontakt zu Infizierten hatten, einem Risiko ausgesetzt sind. Es ist wichtig, keine Gruppe zu stigmatisieren, die einem höheren Risiko ausgesetzt ist, und dass Länder und Gesundheitsbehörden zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die am stärksten von Monkeypox gefährdeten Personen Zugang zu Mitteln haben, mit denen sie sich schützen können. Das Virus kann jeden befallen, und alle Maßnahmen zur Bekämpfung dieses Ausbruchs sollten Stigmatisierung und Schuldzuweisungen vermeiden.
Was sollten Sie tun, wenn Sie Symptome haben oder der Verdacht auf Affenpocken besteht?
Bei Verdacht auf Affenpocken sollte die betroffene Person in einer Gesundheitseinrichtung getestet werden. Aufgrund ihrer Sensitivität und Genauigkeit sind PCR-Tests (Polymerase-Kettenreaktion) vorzuziehen. Im Allgemeinen werden optimale Proben direkt aus Hautläsionen entnommen, oder, wenn möglich, ist eine Biopsie eine Option. Da Orthopoxviren serologisch kreuzreaktiv sind, liefern Antigen- und Antikörpertests keine spezifische Bestätigung für Affenpocken.
Wenn eine Person den Verdacht hat oder bestätigt hat, dass sie an Affenpocken erkrankt ist, ist es wichtig, engen Kontakt (einschließlich intimer körperlicher Kontakte) zu vermeiden. Es ist wichtig, sich zu isolieren, bis der Hautausschlag abgeheilt ist, alle Krusten abgefallen sind und sich eine neue Hautschicht gebildet hat.
Behandlung und Impfstoffe
Es gibt keine spezifischen Behandlungen für Monkeypox-Infektionen, aber da das Virus dem Pockenvirus ähnelt, können antivirale Medikamente und Impfstoffe, die zum Schutz vor Pocken entwickelt wurden, zur Behandlung und Vorbeugung von Monkeypox-Virusinfektionen eingesetzt werden. Antivirale Medikamente können für Personen empfohlen werden, die ein erhöhtes Risiko für einen schweren Krankheitsverlauf haben, beispielsweise Menschen mit geschwächtem Immunsystem.
Impfungen können für Personen und Gruppen mit hohem Risiko, für Personen, die Kontakt zu jemandem hatten, der an Affenpocken erkrankt ist, oder für medizinisches Fachpersonal, das möglicherweise dem Virus ausgesetzt war oder sein könnte, empfohlen werden.
Großbritannien erwägt die Einführung eines Impfstoffs für Personen mit erhöhtem Risiko, sich mit Affenpocken anzustecken. Aufgrund des derzeit hohen Anteils von Fällen unter MSM wird ein gezieltes Impfprogramm in Betracht gezogen, um diese Gruppe und andere Personen mit erhöhtem Risiko zu schützen. Der Impfstoff wird auch den meisten Mitarbeitern des Gesundheitswesens angeboten, die Personen mit Verdacht auf oder bestätigter Affenpocken-Infektion betreuen.
Schutz
Es ist wichtig, die Symptome und die Übertragungswege des Virus zu kennen, um sich besser vor einer Ansteckung schützen zu können. Veranstaltungen wie Festivals und Konzerte, bei denen die Besucher in der Regel vollständig bekleidet sind und kaum Hautkontakt miteinander haben, sind sicherer. Dennoch ist es wichtig, auf anhaltenden engen Kontakt und Aktivitäten wie Küssen zu achten, die zur Übertragung von Affenpocken führen können.
Andere Aktivitäten, wie Raves oder Schwimmpartys, bei denen wahrscheinlich weniger Kleidung getragen wird, bergen gewisse Risiken, daher ist es ratsam, auf Hautausschläge oder Wunden bei anderen zu achten. Geschlossene Räume wie Saunen und kleinere Partys mit beengten Platzverhältnissen sind risikoreicher, und es ist wichtig, sich bewusst zu sein, dass die Wahrscheinlichkeit einer Ausbreitung von Affenpocken höher ist. Wie bei jedem Virus oder jeder Krankheit wird regelmäßiges Händewaschen mit Seife und Wasser oder einem alkoholbasierten Desinfektionsmittel empfohlen. Weitere Tipps zur Vorbeugung sind:
- Vermeiden Sie es, sich wilden oder streunenden Tieren zu nähern, einschließlich toten Tieren.
- Berühren oder essen Sie kein Fleisch von Wildtieren oder Buschfleisch.
- Teilen Sie keine Handtücher oder Bettwäsche mit Personen, die sich unwohl fühlen und möglicherweise an Affenpocken erkrankt sind.
- Vermeiden Sie engen Kontakt mit Personen, die sich unwohl fühlen oder möglicherweise an Affenpocken erkrankt sind.
- Vermeiden Sie es, Gegenstände wie Zahnbürsten, Sexspielzeug und Drogenutensilien mit anderen zu teilen.
- Sprechen Sie mit Ihren Partnern über sexuelle Gesundheit und praktizieren Sie Safer Sex.
- Reinigen und desinfizieren Sie häufig berührte Oberflächen wie Türgriffe, Arbeitsplatten und Telefone sowie Textilien wie Bettwäsche und Kleidung.
- Bleiben Sie zu Hause, wenn Sie krank sind, und ermutigen Sie andere, dasselbe zu tun.
- Tragen Sie nach Möglichkeit in öffentlichen Innenräumen eine Maske.
Denken Sie daran, dass zwar jeder an Affenpocken erkranken kann, es jedoch sehr unwahrscheinlich ist, sich anzustecken, wenn kein enger Kontakt (z. B. Hautkontakt oder gemeinsame Nutzung von Bettwäsche) zu einer Person bestand, bei der Affenpocken diagnostiziert wurden oder die Symptome aufweist, und wenn keine Reise nach West- oder Zentralafrika unternommen wurde.
Was müssen Menschen, die mit HIV (oder anderen schweren Krankheiten) leben, über Affenpocken wissen?
Die meisten Menschen, die sich mit Affenpocken infizieren und erkranken, haben nur leichte Symptome und genesen auf natürliche Weise. Menschen mit geschwächtem Immunsystem können jedoch einem höheren Risiko für einen schweren Krankheitsverlauf ausgesetzt sein. Alle Menschen, die mit HIV leben, sollten sich an ihren Arzt wenden, wenn sie Symptome entwickeln oder Kontakt zu jemandem hatten, der an Affenpocken erkrankt ist. Wie bei anderen Viren und Krankheiten (z. B. COVID-19) hilft die Einnahme der verschriebenen antiretroviralen Therapie (ART) zur Senkung der Viruslast, die Vermeidung von engem Kontakt mit symptomatischen Personen und die Aufrechterhaltung einer möglichst guten Gesundheit, das Erkrankungsrisiko zu senken.
Wenn Sie Ihren HIV-Status nicht kennen, ist es wichtig, einen HIV-Test durchzuführen, damit gegebenenfalls so schnell wie möglich mit der Versorgung und Behandlung begonnen werden kann. Weitere Informationen zum Test finden Sie unter INSTI® HIV-1/2-Antikörper-Selbsttest für Testmöglichkeiten zu Hause oder wenden Sie sich an Ihr Gesundheitszentrum, um mit einem Fachmann über den Test zu sprechen.
Zusammenfassung
Obwohl Monkeypox zur gleichen Familie wie die Pocken gehört, verläuft die Erkrankung weniger schwer und die meisten Menschen genesen mit der Zeit auf natürliche Weise. Wenn jemand Symptome hat, muss er sich testen lassen und sich bis zur vollständigen Genesung isolieren, um die Ausbreitung des Virus zu verringern. Denken Sie daran: Auch wenn es sehr unwahrscheinlich ist, sich ohne engen Kontakt mit Affenpocken anzustecken, sollten Sie in Situationen mit erhöhtem Risiko Vorsichtsmaßnahmen treffen und auf Symptome achten und diese beobachten. Wenn jemand Fragen oder Bedenken hat, ist es natürlich immer empfehlenswert, sich für weitere Informationen an einen Arzt zu wenden.
Ressourcen
BBC: https://www.bbc.com/news/health-61887631
BCCDC: http://www.bccdc.ca/health-professionals/clinical-resources/monkeypox#current
CDC: https://www.cdc.gov/poxvirus/monkeypox/faq.html
Gesundheitsministerium Kanada: https://www.canada.ca/en/public-health/services/diseases/monkeypox.html
IAS: https://www.iasociety.org/monkeypox-HIV
NHS: https://www.nhs.uk/conditions/monkeypox/
Öffentliche Gesundheit Ottawa: https://www.ottawapublichealth.ca/en/public-health-topics/monkeypox-virus.aspx
WHO: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/monkeypox