La Settimana di sensibilizzazione sulle malattie sessualmente trasmissibili (STD) avrà inizio domenica 10 aprile e proseguirà fino al 16 aprile negli Stati Uniti. Si svolge ogni anno nella seconda settimana di aprile e mira a sensibilizzare l'opinione pubblica sulle malattie o infezioni sessualmente trasmissibili. La settimana è incentrata sull'educazione alle diverse IST e al loro impatto sulla nostra vita e sulle nostre comunità, sulla riduzione dello stigma legato alle malattie sessualmente trasmissibili e sulla creazione di un maggiore accesso all'assistenza, alle cure e al sostegno.
E anche se questa settimana di sensibilizzazione ha sede in America, le malattie sessualmente trasmissibili (MST) hanno un impatto sulle persone a livello globale. Fortunatamente, nel corso degli anni, sono aumentate le informazioni e le risorse disponibili per aiutare le persone a informarsi, a sottoporsi ai test e a capire come praticare sesso sicuro per proteggere se stessi e i propri cari.
Tassi di prevalenza delle IST in diverse regioni
Il CDC stima che circa il 20% della popolazione statunitense abbia contratto una malattia sessualmente trasmissibile in un dato giorno del 2018, ovvero circa una persona su cinque. Con 26 milioni di nuovi casi di malattie sessualmente trasmissibili nel 2018, il sistema sanitario americano ha sostenuto un costo di quasi 16 miliardi di dollari solo in spese sanitarie dirette (senza contare la perdita di produttività o le perdite sociali delle persone colpite).
In Canada, nello stesso anno, il tasso di IST ha continuato a crescere, come già avvenuto nell'ultimo decennio, aumentando le preoccupazioni per la salute pubblica nel Paese. I tassi di gonorrea sono quasi raddoppiati dal 2013 al 2018 (in cinque anni) e i tassi di sifilide infettiva sono più che triplicati nell'ultimo decennio, con l'aumento più elevato tra tutte le IST in Canada, pari al 259,5%.
Nel Regno Unito si stanno verificando tendenze simili. Come negli Stati Uniti, anche nel Regno Unito si è registrato un calo del 32% nelle diagnosi di IST nel 2020 rispetto al 2019, a causa dell'interruzione dei servizi di salute sessuale, come i test. Nel 2019 (prima della pandemia), l'Inghilterra ha registrato un aumento del 5% delle diagnosi di IST rispetto al 2018, mostrando un aumento costante simile a quello del Canada e degli Stati Uniti. Un'altra preoccupazione è la diminuzione dei test per le IST come l'HIV o la clamidia nei giovani, che hanno visto un aumento delle infezioni da clamidia del 2% nello stesso periodo.
L'OMS stima che l'Africa subsahariana sopporti il 40% del carico globale di IST, con le donne e i giovani maggiormente a rischio di contrarre tali infezioni.
Diverse IST e sintomi
Sebbene l'elenco dei sintomi riportato di seguito possa aiutare a creare maggiore consapevolezza sulle diverse IST, non è possibile affidarsi ai sintomi per capire se si è affetti da un'IST: l'unico modo per saperlo con certezza è sottoporsi a un test. Di seguito è riportata una tabella di alcune IST comuni e dei loro sintomi, tratta da OMS, CDC, HIV.gov (USA) e Planned Parenthood. Si prega di tenere presente che questo elenco non è esaustivo e che qualsiasi dubbio dovrebbe essere discusso con un medico o un professionista sanitario.
IST | Sintomi |
HIV (Fase 1 Infezione acuta) | Entro 2-4 settimane dall'infezione da HIV, circa i 2/3 delle persone manifestano sintomi simili all'influenza, che rappresentano la risposta naturale dell'organismo alla malattia. I sintomi possono includere: · Febbre · Mal di testa · Dolori muscolari e articolari · Ingrossamento dei linfonodi · Mal di gola · Eruzione cutanea · Sudorazione notturna · Affaticamento · Afte I sintomi possono durare da pochi giorni a qualche settimana e possono essere così lievi da passare inosservati. Alcune persone non manifestano alcun sintomo durante questa fase iniziale dell'HIV. Tuttavia, la carica virale in questo periodo è piuttosto elevata e può diffondersi più facilmente. |
HIV (AIDS allo stadio 3) | L'AIDS è lo stadio finale e più grave dell'infezione da HIV. A causa dei gravi danni causati dall'HIV al sistema immunitario, l'organismo non è in grado di combattere le infezioni opportunistiche. Queste infezioni si verificano con maggiore frequenza o sono più gravi nelle persone con un sistema immunitario indebolito. Alcuni dei sintomi in questa fase includono: · Rapida perdita di peso · Febbre ricorrente o sudorazione notturna abbondante · Stanchezza o affaticamento estremi e inspiegabili · Gonfiore prolungato delle ghiandole linfatiche nelle ascelle, nell'inguine o nel collo · Diarrea che dura più di una settimana · Lesioni alla bocca, all'ano o ai genitali · Polmonite · Macchie rosse, marroni, rosa o violacee sulla pelle o sotto la pelle, oppure all'interno della bocca, del naso o delle palpebre. · Perdita di memoria, depressione e altri disturbi neurologici |
Epatite C | Dopo un'infezione iniziale da epatite C (o HCV), circa l'80% delle persone non presenta alcun sintomo. Coloro che presentano sintomi acuti possono manifestare: · Febbre · Affaticamento · Diminuzione dell'appetito · Nausea · Vomito · Dolore addominale · Urina scura · Feci pallide · Dolori articolari · Ittero |
Sifilide (stadio primario) | Una lesione da sifilide chiamata ulcera può indicare il punto in cui l'infezione è entrata nel corpo. Di solito sono solide, rotonde, indolori o talvolta aperte e umide. Spesso è presente una sola lesione, ma possono essercene anche di più. Le piaghe possono comparire sulla vulva, nella vagina, nell'ano, sul pene, sullo scroto e, raramente, sulle labbra o nella bocca. Possono anche trovarsi in punti difficili da vedere, come all'interno della vagina o sotto il prepuzio. Le piaghe sono incredibilmente contagiose e possono facilmente trasmettere l'infezione ad altre persone durante i rapporti sessuali. I chancres sono facili da confondere con peli incarniti, brufoli o innocui rigonfiamenti. Poiché spesso non sono dolorosi, possono essere facili da trascurare. |
Sifilide (stadio secondario) | Questa fase può includere eruzioni cutanee sui palmi delle mani, sulle piante dei piedi o su altre parti del corpo. Queste eruzioni cutanee sono difficili da vedere e solitamente non provocano prurito. Possono manifestarsi sintomi simili a quelli dell'influenza, quali: · Febbre · Affaticamento · Mal di gola · Ghiandole gonfie · Dolori muscolari (compreso il mal di testa) Questi sintomi possono durare da 2 a 6 settimane alla volta e possono manifestarsi e scomparire per un periodo fino a 2 anni. I sintomi possono scomparire con o senza trattamento, ma il trattamento è necessario per debellare la malattia e impedire che progredisca verso stadi successivi più pericolosi. |
Sifilide (stadio avanzato) | Questa fase causa gravi problemi di salute e, se trattata in ritardo, consentirà comunque di curare la malattia e arrestare danni futuri, ma non invertirà i danni già causati in questa fase. I sintomi includono: · Tumori · Cecità · Paralisi · Danni al sistema nervoso, al cervello e ad altri organi · Può portare alla morte Le complicanze di questa fase possono manifestarsi 10-20 anni dopo la prima infezione. |
Gonorrea | Questa infezione non sempre presenta sintomi. Oppure questi possono essere così lievi da passare inosservati o essere scambiati per qualcos'altro. Se non trattata, la gonorrea può portare a gravi complicazioni, tra cui l'infertilità. Alcuni sintomi che spesso compaiono entro una settimana dall'infezione includono: · Bruciore durante la minzione · Secrezioni vaginali anomale, che possono essere giallastre o sanguinolente · Sanguinamento tra un ciclo e l'altro Se l'ano è infetto, a causa di rapporti sessuali anali o di una pulizia inadeguata dopo essere stati in bagno, i sintomi possono includere: · Prurito nell'ano e nella zona circostante · Secrezione dall'ano · Dolore durante la defecazione |
Clamidia | Per le donne, i sintomi includono: · Secrezioni vaginali anomale · Sensazione di bruciore durante la minzione Per gli uomini · Secrezione dal pene · Sensazione di bruciore durante la minzione · Dolore e gonfiore in uno o entrambi i testicoli (anche se meno comune) Qualsiasi genere può anche contrarre la clamidia nel retto, e i sintomi includono: · Dolore rettale · Scarico · Sanguinamento |
Test
Ad eccezione dell'HIV (anche se attualmente è in corso una sperimentazione clinica su esseri umani per una cura dell'HIV che utilizza CRISPR), esiste una cura per ciascuna di queste malattie se diagnosticate in fase precoce, motivo per cui i test sono così importanti.
I dati preliminari per il 2020 indicavano che i casi di malattie sessualmente trasmissibili segnalati negli Stati Uniti erano diminuiti a causa della chiusura delle cliniche e degli ambulatori medici. Tuttavia, i tassi di infezione sono aumentati quando questi hanno riaperto, dimostrando l'importanza e la necessità fondamentale di test rapidi e regolari per identificare e contribuire a ridurre la trasmissione delle infezioni. Questo fenomeno è stato osservato in vari paesi e dimostra la necessità di test rapidi coerenti, regolari e accessibili.
Noi di bioLytical utilizziamo la nostra piattaforma di test INSTI® per aiutare tutti coloro che ne hanno bisogno ad accedere a un test. Crediamo che il test sia il primo passo per garantire migliori risultati in termini di salute: l'unico modo per saperlo è sottoporsi al test e noi vogliamo contribuire ad aiutare il mondo a compiere scelte informate in materia di salute.
Dove posso sottopormi al test?
In Canada, puoi trovare i test per le malattie sessualmente trasmissibili più vicini a te su Action Canada for Sexual Health & Rights inserendo il tuo indirizzo, città, provincia o codice postale. Oppure puoi utilizzare Smart Sex Resource inserendo le stesse informazioni. Il test autodiagnostico INSTI® HIV-1/2 Antibody Self Test è disponibile anche in Canada sul nostro sito web e può essere acquistato direttamente a domicilio. Il test richiede solo 1 minuto per essere eseguito e ottenere i risultati e viene fornito con tutto il necessario direttamente nel kit.
Negli Stati Uniti è possibile trovare un test tramite Planned Parenthood o con la risorsa CDC utilizzando il proprio indirizzo, città, stato o codice postale per trovare un centro vicino a te.
Nel Regno Unito esiste un servizio simile offerto dal Servizio Sanitario Nazionale (NHS) che utilizza il codice postale, la città o il paese di residenza. Il test autodiagnostico INSTI® HIV-1/2 Antibody Self Test è disponibile anche nel Regno Unito tramite il nostro HIV Home Test, che può essere acquistato direttamente a domicilio. Il test richiede solo 1 minuto per essere eseguito e ottenere i risultati e viene fornito con tutto il necessario direttamente nel kit.
In Europa è possibile utilizzare lo strumento European Test Finder dell'ECDC per trovare un centro di test in tutta Europa.
Naturalmente, la gamma INSTI® comprende il test degli anticorpi HIV-1/2, il test degli anticorpi dell'epatite C e il test combinato HIV-1/2 + sifilide multiplex. Per ulteriori informazioni, consulta la nostra pagina dei prodotti o contattaci tramite il modulo di contatto se desideri saperne di più.
E adesso, cosa succederà?
A livello globale, con risorse limitate, i governi devono valutare il rischio e sviluppare e attuare programmi che aiutino a soddisfare queste esigenze, in modo che le persone più a rischio possano avere accesso a test, cure e sostegno.
In Africa, i giovani e le donne sono i soggetti più a rischio di contrarre malattie sessualmente trasmissibili e dovrebbero essere al centro degli interventi futuri, soprattutto in considerazione delle ulteriori complicazioni e dei rischi che comportano le malattie sessualmente trasmissibili non trattate nelle donne in gravidanza.
In tutti i paesi è fondamentale lavorare per garantire un accesso maggiore ed equo ai test, creare programmi che supportino i diversi gruppi demografici affrontando le loro sfide specifiche e occuparsi della salute mentale, in particolare per quanto riguarda la depressione e l'ansia.
Infine, è fondamentale che le comunità continuino a parlare di salute sessuale e malattie sessualmente trasmissibili per contribuire ad abbattere ed eliminare lo stigma che circonda queste ultime. Creando un luogo aperto e sicuro in cui parlare di salute sessuale o di altre preoccupazioni, aumentando l'accesso ai test regolari e normalizzandoli, possiamo lavorare insieme come società per ridurre le trasmissioni e aiutare chi ha bisogno di cure ad accedervi.
Riferimenti
BMC Public Health: https://bmcpublichealth.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12889-021-10762-4#:~:text=L'OMS stima che il sottopeso e le complicazioni della gravidanza [3].
CDC: https://www.cdc.gov/std/statistics/prevalence-incidence-cost-2020.htm
CDC: https://www.cdc.gov/std/saw/about.htm
HIV.gov: https://www.hiv.gov/hiv-basics/overview/about-hiv-and-aids/symptoms-of-hiv
Mayo Clinic: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/hiv-aids/symptoms-causes/syc-20373524
Pianificazione familiare: https://www.plannedparenthood.org/learn/stds-hiv-safer-sex/syphilis/what-are-the-symptoms-of-syphilis#:~:text=They%20include%20body%20rashes%20that,%2C%20headache%2C%20and%20muscle%20pains.
Planned Parenthood: https://www.plannedparenthood.org/learn/stds-hiv-safer-sex/gonorrhea/what-are-symptoms-gonorrhea
Terrance Higgins Trust: https://www.tht.org.uk/news/rise-stis-underlines-need-urgent-action
Governo del Regno Unito: https://www.gov.uk/government/news/sti-rates-remain-a-concern-despite-fall-in-2020
CHI: https://www.who.int/publications/i/item/WHO-RHR-16.09